此值三九隆冬，室外冰封雪飘，北风肆虐，一派萧杀；而室内恒温二十度，杜鹃花争奇斗妍，真是盎然春意。此时，怀中的叫蝈蝈，善解人意地趁机助兴，发出“吱吱——吱吱”的叫声，虽然气息较前微弱，但声音清脆悦耳，节奏依然。此情此景，真乃秋天的遗韵，隆冬的雅趣。
  说起这只蝈蝈的来历，真是饶有兴味，它是人虫大战的战利品。仲秋季节，我们老年登山队照例去登云门，当行至“望寿阁”时，已是气喘吁吁，精疲力尽，四肢酸软。只好在阁内席地而坐，歇歇喘喘，以利再战！此时，阁外草地里有只蝈蝈欢快激越地叫了起来，这叫声未能给老人增情添趣，反而使人心烦意乱！我一跃而起，寻声觅去，只见野草里有一只成虫蝈蝈，肚大颈短，须腿修长，通体碧绿，显然是经过凄风苦雨洗礼的优胜者！虽然有人逼近，它仍然站在草梢上，向人俏然矜鸣，似挑战，像嘲笑，还有些不服气！我快速向前逼近，它虽然停止了歌唱，但挥舞着两条修长的触须，翘动着碧绿的翅膀，转动着脖颈，圆瞪着“复眼”，显示出视而不见的轻蔑。我奋力向前，“罩”起右手，以云门压顶之势扑去，它则腾空而起，倏尔远逝，我则穷追不舍，蹑足披求，终于被我俘获。
  蝈蝈，又叫铁蝈蝈，山蝈蝈，平原地区的农民朋友称它为“咬子”。它因叫声欢快悦耳，又有“田野歌手”的美名。与蟋蟀、油葫芦世称三大鸣虫。是一种有功有过的杂食动物。它爱吃植物的根茎花实，它又是各种森林害虫的天敌。因它通体碧绿，小巧玲珑，叫声欢快悦耳，人们又十分喜欢喂养它。近几年来，平原地区因超标使用化肥农药，蝈蝈几乎绝迹了。而山区和半山区及农家，仍旧是蝈蝈的乐园。蝈蝈的叫声，不是它口腔中有什么发音器官，而是靠了翅翼的频频摩擦，系本能。在环境静、气温高、特别是有太阳朗照的时候，它就会高唱不止。当它遇到天敌伤害时，会发出凄厉刺耳的叫声，那是求救的信号，也是逃离现场的手段。成虫蝈蝈，意欲求偶交尾的时候，它会发出欢快、悦耳、激越的叫声。“打起招军旗，就有吃粮人”，这时，你只要仔细寻觅，就会发现一只长尾巴母蝈蝈潜藏在近处。原来在鸣虫王国里，也是异性相吸的。某公园以雄雌相等的比例进了一批蝈蝈，结果，这年秋天公园里很少听到蝈蝈的叫声。鸣虫专家指出，只有在雌蝈蝈比雄蝈蝈少的情况下，雄蝈蝈才会高歌不止，以求唤来情侣。在鸣虫王国里，也是杂食颐天年，食源宜杂不宜单一。白菜叶、萝卜片、青菜缨调济喂养，馒头片、窝头渣、火腿肠间隔供应。喂养大米饭粒、瘦肉片、嫩葱段最受欢迎，能提高蝈蝈鸣叫的频率；肥肉片香濡可口，喂多了能加速成虫的衰老。蝈蝈喜食甜食，但应禁绝供应，这是因为，当它吃完甜食之后，还将按压过甜食的前足当成甜食而自食其足。茄皮甜脆多汁，蝈蝈吃过之后要排出紫色的稀便，弄脏蝈笼，有碍卫生。家庭的丝瓜架上，通风向阳，露珠闪闪，是家养蝈蝈的乐园。
  自古及今，我国北方，特别是京、津、冀一带，冬养蝈蝈成为时尚。冬养蝈蝈需要蝈笼，还形成了多姿多彩的蝈笼文化。蝈笼小巧玲珑，“园无一式，方无一相”。以丫丫葫芦为质材者居多，周身遍打通气孔，绘以图画，书以文字，成为珍贵的收藏品。在北运河岸边长大的“神童”作家刘绍棠，给自己的书斋命名为“蝈笼斋”。
  动物是人类的朋友。有的动物成为艺术家们的创作题材，创作出了不朽作品，造福人类和社会。徐悲鸿画作上的马活灵活现，生动逼真，比草原上奔驰的骏马还要值钱；画家李可染一辈子画牛不辍，把自己的画室命名为“师牛堂”，他的画作极富收藏价值；黄胄是青州人民的好朋友，他对青州的历史收藏给以很高评价，他用二十多年的岁月观察、研究、创作天山毛驴，他画作中的毛驴不光形似，而且神似，尽管“文革”中被人诬蔑为“驴贩子”，他的画作是不朽的。蝈蝈作为人见人爱的鸣虫，不仅能登堂入室，还能腾掷跳跃进入画家的画卷。中央美术学院许鸿宾教授，长期致力于蝈蝈的观察、研究和绘画不辍，他笔下的蝈蝈跃然纸上，富有动感，获得了“蝈蝈许”的美名，还被称为“中国草虫画第一人”。   （陈道兴）