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曹嶷面对石虎大军压境、城内军民“多患疾病”的实际，无可奈何，只得开城门投降。石虎极端残暴，就开始了广固城筑起以后的第一次大屠杀。《资治通鉴》写石虎“每屠城邑，鲜有遗类”，石虎原来打算全部坑杀曹嶷的降卒三万余人。后赵被新任命的青州刺史刘征对石虎说：“你任命我来当刺史，是要我来治理人民的，把人全部杀光了，还要我这个刺史做什么呢？我还是跟着你回去吧！”石虎这才给刘征留下了男女700口，让刘征镇守广固。行文至此，似乎见到了石虎狰狞凶残的面目，似乎看到了满沾着鲜血淋淋的刀光剑影，似乎看到了遍地横陈堆积相藉的尸体，似乎闻到了血腥浓重的令人窒息的气息！
曹嶷被押送到后赵的都城襄国(今邢台市桥东区)，即被石勒杀死了。曹嶷从新筑广固城并驻守割据在这里，至降后赵而被杀戮，前后共计13年。
石虎凶残屠广固，曹嶷降赵遭杀戮。此乃广固城新建后的第一次攻守之战，第一次堵塞五龙口，第一次屠城，第一次改变隶属关系。也就是说，公元311年曹嶷建城之后，青州名属东晋，实为曹嶷割据，前后计13年。从东晋太宁元年即323年始，青州及境内郡县尽归属后赵。
从公元323年至350年，后赵占据青州计27年。
段龛乘机据广固
段龛，生年无考，他于东晋升平元年即357年六月，被慕容俊杀死。他是鲜卑族段部人，其父段兰(《魏书》记作段郁兰)为鲜卑段部首领，奉后赵石虎之命率所部屯于令支(今河北迁安西)。段兰死后，其子段龛继续率领该部部众。东晋永和五年即349年四月石虎死后，后赵内部互相攻杀，形势大乱。
永和六年即350年初，也就是青州地区属于后赵27年以后，段龛见机而行，乘后赵内乱、冉(闵)魏新立之机，便统帅其部众南迁至陈留(今河南开封市东)。七月，乘势攻占广固。此次攻占广固城，史书未载战事过程，概是后赵与冉魏政权皆无力顾及青齐之地，因而可能没有大的攻守之战。
段龛攻占并割据青州后，自称“齐王”。接着就派遣使者去建康，表示愿意归附东晋称臣。这样，于次年二月，东晋任命他为镇北将军，封齐公。青州地区表面上属于东晋，实际上东晋政权昏弱混乱，无力顾及，未能派出一兵一卒、一官一吏去接收管辖这些地方。因此，实际上还是段龛割据一方，在青齐一带形成了颇有影响的统治势力。
所以，东晋永和六年至十二年，即公元350年至356年底，前后共计7年时间，青州地区名义上属于东晋，实际上是段龛割据。
这便是，段龛乘机占广固。此为第二次攻守之战，第二次隶属更易。
慕容恪攻杀段龛
前面已经说过，段龛占据广固以后，名义上依附于东晋，实则是割据一方，成为一个独立王国。但是，这种局面并没有持续多久。5年以后，东晋永和十一年即355 年，鲜卑族慕容隽(俊)称帝，建立前燕，形成了与东晋政权对峙的局面。青州地区在东晋疆域的最北边，在前燕疆域的东南方，这样的地理位置，决定了青州必然成为前燕与东晋的角逐之地，所以，前燕与东晋双方为了争夺广固城，曾展开过一场激烈的攻守大战。
公元355年，前燕攻灭石氏、冉魏势力，成为地跨幽、冀、并、平四州的政权。慕容俊称帝后，段龛以为与慕容俊同出鲜卑，便自作尊大，致书慕容俊，指责其称帝的行为。慕容俊大怒，为了解除段龛割据势力对前燕的威胁，便借此发兵攻段龛。慕容俊于这年十一月，命慕容恪为大都督、抚军将军，尚书令阳骛为副将，率军进攻广固城。
慕容恪先轻军进至黄河北岸，准备舟楫，观察段龛的动态。这时，段龛的弟弟段罴固请在黄河岸设防以拒慕容恪，罴屡谏，龛屡不听，后怒而杀罴(显而易见，罴防御之计是正确的，但龛不听反而杀之，大悖事理！即使段龛昏庸，也不至于能到如此程度；那么，或许反正史实是段龛被攻杀，史家故意用此笔乎？也未可知。与后来南燕慕容超不听谏言，弃守大岘，何等相似乃尔)。356年正月，前燕军队未遭阻击，便顺利渡河东进，抵达广固城西百余里时，段龛才率众3万前去迎战，两军在淄水相遇，展开激战，恪斩段龛弟钦、右长史袁范等，齐王辟闾蔚战死。段龛大败，士卒数千人皆降于前燕(《晋书·慕容隽载记》：“恪遇龛于济水之南，与战，大败之。”《资治通鉴》等史书说，恪与龛战于淄水。《益都县图志》予以辨析，说“从《载记》”，是战于济水之南。对战况的记述相同，唯战地有异，此因多种典籍记述不一造成。明乎此，即知各有所本也)。
段龛逃回广固，闭城门坚守不出。慕容恪一面率军在城外修高墙、挖深堑，以围困广固，“筑室反耕，严固围垒”；一面招抚段龛部将所据各郡县，二月，段龛所辖徐州刺史王腾、“索头单于薛云”等投降。后慕容恪又堵塞五龙口，时置夏秋季节，水势上涨，危及广固。段龛见形势危急，派人向东晋求救。东晋派遣荀羡带兵救援，然晋军进至琅邪，见燕兵强盛，即畏惧不前。广固城被围困至十月，城内粮食将罄，段龛率倾城兵力出战，企图突围。但突围军队均被慕容恪消灭于长围之中，段龛奋力冲杀，方得返回城内。十一月，城中粮尽，史书记载“人相食”，段龛被迫投降。
慕容恪进广固城，坑杀段龛部属3000余人，并安抚百姓。继而平定齐地，迁鲜卑、胡、羯3000余户至蓟州(原前燕都，今北京附近)，慕容俊封龛为“伏顺将军”。慕容恪留慕容尘镇守广固，以尚书左丞鞠殷为东莱太守，章武太守鲜于亮为齐郡太守。之后，率军而还。
从东晋永和十二年即356年底，慕容俊将青齐地区并入前燕版图，把前燕的南部疆界从黄河推进到淮河以北地区。东晋升平元年即357年六月，慕容俊杀段龛，坑其部众3000余人。
此乃三次攻守广固城之战。史书有记载的是第二次激战，第二次堵塞五龙口，第二次屠城，第三次改变隶属。
从公元356年底至370年，前燕占据广固，青州地区隶属前燕共计15年。
前秦攻陷广固城
前文已经叙述，东晋永和十二年即公元356年，青州地区始归属于前燕。至东晋太和五年即370年，也就是过了15年以后，在中国的北方，前秦又强盛起来，前秦王苻坚派遣王猛率军攻取前燕京都邺城，前燕灭亡。
前秦王苻坚率军统一黄河流域，相继扫平前燕所属青齐之地，很快攻占了广固城。从史书的字里行间可以看出，这又是一次屠城，但对于这次屠城，史书没有展开正面详细记载，只是在《晋书·苻坚载记(上)》中概括记述了当时的情景，即：前燕“郡百五十七，县一千五百七十九”，“尽降于坚”，并且接着写了这样一笔：之后“徙陈留(今河南开封东)、东阿(今山东西部)万户以实青州”——时在东晋咸安元年正月，即371年。由此可见，前秦攻占广固后，大肆屠杀鲜卑部族，青州的人口显然大量减少，故有移万户民众到青州的这一举措。就如同石虎屠杀广固城曹嶷部卒以后，迁移秦州居民3万余户，到青、并二州的情况是同样的情景。
前秦攻陷广固城，这是第四次攻守之战，第三次屠城，第四次改变隶属。从此，地归前秦。
从公元370年至384年，广固城及青齐地区隶属于前秦，前后也是15年。
前秦苻朗镇广固
前秦占领广固城以后，于东晋咸安元年即371年，苻坚任命他的侄子苻朗为使持节、都督青徐兖三州诸军事、镇东将军、青州刺史。
说起这个苻朗，是一位另类人物，他与以上或被任命、或者自封的青州刺史大不一样，在众多镇守广固的青州刺史中留下了别样的趣话，所以，对他的性情及其相关事迹多书几笔。苻朗，字元达，生年无考。《晋书·载记(十四)》说他：“性宏达，神气爽迈，幼怀远操，不屑时荣。”故苻坚赞扬他是：“吾家千里驹也。”
就是这个“千里驹”，他“不屑时荣”，不重为官，所以对于叔父苻坚对他的重用并不满意，也不领情，《晋书》说他“不得已起而就官”。《晋书》载记说他，“及为方伯，有若素士，耽玩经籍，手不释卷，每谈虚语玄，不觉日之将夕；登涉山水，不知老之将至”，“在任甚有称绩”。然而“称绩”何为？翻读史书，却未见记载。就是移民万户至青州的事，仅见于《晋书·苻坚载记(上)》，要作为他的“称绩”，也比较勉强。
东晋太元八年即383年的淝水之战，苻坚大败，前秦迅速衰亡。第二年东晋派谢玄率军收复北方领土，谢玄遣淮阴太守高素征伐青州，军至琅玡。晋军离广固尚远，符朗就遣使到彭城，面见谢玄求降，谢玄应允。苻朗被东晋封为员外散骑侍郎，迁居扬州，后遭杀害。这期间，广固形势急剧反复变化，如东晋齐国内史蒋喆杀乐安太守辟闾浚，占据广固，背叛东晋；北平原太守辟闾浑起兵讨伐，又攻占广固。东晋便任命辟闾浑为龙骧大将军、幽州刺史，镇守广固城。《资治通鉴》(晋纪三十)有载：太元十九年即394年十一月，后燕慕容农曾败浑于龙水，攻取广固城，仍以辟闾浑镇守。《益都县图志》也记述这一史实，并予以分析。
总之，从东晋太元九年即384年，苻朗降东晋，至隆安三年即399年，慕容德攻占广固城，计16年时间，广固城及青州地区属于东晋，不过，其中还包括后燕一度攻占的时间。然而，实质上还是辟闾浑割据。
南燕定都广固城
四世纪末期，中国北方大地仍然处于纷乱之中。拓跋珪建立的北魏迅猛兴起，慕容垂建立的后燕与北魏之间几经攻伐，最后后燕惨败。东晋太元二十一年即公元396年，慕容垂死后，子慕容宝继位。拓跋珪率40余万大军攻打后燕，隆安元年也就是公元397年九月，北魏攻取后燕都城中山(今河北定县)，慕容宝逃向龙城(辽宁朝阳)，后燕名存实亡。这时，慕容氏一族唯有慕容垂的弟弟慕容德尚保存有一定的实力，他官居车骑大将军、被封为范阳王，镇守邺城，被拥戴为燕王。北魏大军将至，慕容德被形势所迫，于隆安二年即公元398年，率邺城户四万、车二万七千乘，将迁徙滑台(今河南滑县东)。滑台守将降魏，慕容德处境非常艰难。何去何从呢？对此，重要的典籍都全面记述了他决定进军广固城、并作为都城的过程，其中，以《晋书·慕容德载记》和《资治通鉴》记载最为翔实，不过，两部重要的典籍所记内容多有相同之处。
当时，慕容德问计于群臣：“抚军失据，进有强敌，退无所托，计将安出？”谋臣张华的意见是，攻取彭城(今徐州)而据之，因为彭城“阻带山川，楚之旧都，地险人殷，可攻而据之，以为基本”；北地王慕容钟等皆主张反攻滑台；而尚书潘聪的一席话最令人信服。他首先指出彭城、滑台二地之弊，不宜为都。他说，“滑台四通八达，非帝王之居”，且北魏、西秦在侧，时不安宁。彭城则“土旷人稀，地平无险，晋之旧镇，必距王师。又密迩江、淮，水路通浚，秋夏霖潦，千里为湖。且水战国之所短，吴之所长，今虽克之，非久安之计”。而“青齐沃壤，号曰东秦，土方二千，户余十万，四塞之固，负海之饶，可谓用武之国”，若占据青齐、定都广固，是“二汉之有关中、河内也”。慕容德听了潘聪的意见后，仍然犹豫不决，又去请教灵岩寺高僧朗公，朗公亦说：“潘尚书之议可谓兴邦之术矣……宜先定旧鲁，巡抚琅邪，待秋风戒节，然后北围临齐，天之道也。”
慕容德听取各方面的意见，最后决计进军青齐。燕军一路势如破竹，青齐郡县望风而降。慕容德“进据琅邪，徐、兖之土附者十余万，自琅邪而北，迎者四万余人”。慕容德设置守宰，安抚百姓，又严令军士，禁止劫掠，百姓高兴，执酒接迎于道。这时，慕容德派使规劝东晋齐郡太守辟闾浑降燕，但浑不从，企图固守广固。慕容德即遣慕容钟率军两万，围攻广固。辟闾浑见燕军压境，所辖郡县纷纷降燕，他见大势已去，便弃城带妻逃奔北魏，慕容德派遣射声校尉刘纲追杀。隆安三年即399年八月，慕容德进入广固城，占领“左有负海之饶，右有山河之固”的青州地区，定广固城为国都。次年即公元400年正月，慕容德在城之南郊举行大典，更名备德，尊称皇帝位，改元建平，正式创建南燕国。
从东晋隆安三年即399年，慕容德攻占广固城而定都，青齐地区归属南燕，此乃七次易主。
慕容德励精图治
慕容德其人，多种史书都有记载，且评价颇高。《宋书·慕容德载记》说他，“博观群书，性清慎，多才艺”，“论军国大谋，言必切至”。他久经沙场，若干次交战中胜时为多，他审时度势，深谋远虑，是慕容鲜卑族中杰出的政治家和军事家。所以，他在后燕将亡之际，能够临危受命，挽狂澜于既倒，转战南北，慎重定都于广固，继后燕之后创立南燕国。他头脑清醒，对大局了然于胸，他深知西有后秦，北有北魏，南有东晋，在多个强国面前，新创立的南燕国只有励精图治，发奋图强，方能立足。因此，他立即采取了多方面的措施，以富国强兵，与强国抗衡。
招揽人才 修明政治
周览历代兴衰之事，要成就一番事业，非有人才不可。“为政之本，莫过择人”，慕容德深谙欲修明政治、建设强国，必须招揽人才的道理，并且心识力行。慕容德进军青齐到莒城时，渤海太守封孚来降，“德大喜曰：‘孤得青州不为喜，喜得卿耳！’”慕容德求贤若渴的心情溢于言表。封孚跟随慕容德，为南燕政权的建立多有政绩。隆安五年即公元401年，慕容德与群臣登营丘，望晏婴冢。问晏婴后人晏谟齐之山川形势，贤哲旧事。晏谟画地为图，历对详辩。慕容德大加赞赏，并授予尚书郎之职。慕容德重视人才，选贤任能，可见一斑。不仅如此，他还广开言路，抑制阿谀奉承之徒，激励敢于直言的诤臣。史家对他“宴群臣于延贤堂”一事，多津津乐道，并且记述得生动形象。
酒酣，慕容德问群臣：我“可方自古何等主也？”青州刺史鞠仲立即谄媚说：陛下“少康、光武之俦也”。德令赐仲帛千匹。仲以为太多不敢接受。德曰：“卿知调朕，朕不知调卿乎！卿饰对非实，故亦以虚言相赏。”韩范进曰：“臣闻天子无戏言，忠臣无妄对。今日之论，上下相欺，可谓君臣俱失。”德大悦，赐范绢五十匹。“自是昌言竞进，朝多直士”，一时形成政坛精英聚广固的兴旺昌盛局面。
强国之本 振兴经济
慕容德至明，国家强盛，其根本在于国力雄厚、百姓殷富，因此他极其重视发展经济。他在群臣的辅佐下，采取了一系列相应的措施。首先，慕容德注重发展与制造兵器和百姓日常生活息息相关的手工冶炼业；其次，注重直接关系到国计民生的制盐业。在《晋书·慕容德载记》里这样写着：“立冶于商山，置盐官于乌常泽”，目的明确，就在于“以广军国之用”。商山，在今淄博市东北，亦名铁山。元代于钦《齐乘》(卷一)引《齐记补》云：“南燕建平三年立冶，逮今鼓铸不绝。”乌常泽，即今寿光市东北大家洼一带，慕容德在此设立盐官，开发并管理盐业，增加了南燕的财政收入。
慕容德还采纳尚书韩卓(“卓”左旁有“言”)的《上疏》建议，一是“广农积粮”，大力发展农业生产，“进为雪耻讨寇之资，退为山河万全之固”。二是针对青齐境内“或百室合户，或千丁共籍”之弊，进行户籍整顿。派“车骑将军慕容镇率骑三千，缘边严防”，令韩卓(有言旁)“巡郡县隐实”。结果仅十余万编户的青州，竟查出“荫户五万八千”，数目惊人。通过这一清查，南燕国内劳动力倍增，赋税收入也随之增加，富国殷民的效果非常显著。
提倡儒学 发展教育
上文已述，慕容德“博览群书”，他对于以儒学为主导的汉文化思想很是推崇，并用以教化民众。对此，他也采取了有效的措施。这便是：首先，称帝伊始，“建立学官”。这是他学习汉人历代政权倡导教育的一个重要举措，挑选公卿以下子弟及二品士门二百人为太学生，传授儒家文化，培养人才。其次，“大集诸生，亲临策试”。慕容德对“学官”非常重视，经常亲自到场，集合太学生，进行“策试”。之后，与官员及太学生们共餐宴饮。场面其乐融融，对人亲和可掬，一个礼贤下士的君王形象跃然纸上。再者，“乘高远瞩”，仰慕贤哲。慕容德有时“策试”宴饮之后，乘兴与官员及太学生们登高望远，畅叙胸怀。有一次，临高远眺，他对尚书鲁邃盛赞齐鲁多君子，感叹往昔盛况空前的情景，表现了他发展教育、兴创“学官”、培养人才、力图大治的宏图愿景。
养兵厉甲 壮大军旅
慕容德十分明确，欲强国，必须“养兵厉甲”。它占据青齐、称帝以后，亟思壮大军旅，“据三齐之地，藉五州之众，教之以军旅”，使军队数量和质量迅猛上升，其战斗力也迅速提高。东晋元兴元年即402年，司隶校尉慕容达叛乱，被迅速平定。慕容达逃往北魏，慕容德遣师追歼，与魏军战于济北摽榆谷，“魏师败绩”。这次战争规模虽然不大，但也可足以显示南燕军力的不可小觑。
次年即403年，东晋发生桓玄篡逆事件，政局不稳，中书侍郎韩范上书，分析形势，建议用兵，劝慕容德“以步骑一万，建雷霆之举，卷甲长驱，指临江、会”。这时，慕容德直抒“先定中原”、再“饮马长江”的壮志。“于是讲武于城西，步兵三十七万，车一万七千乘，铁骑五万三千，周亘山泽，旌旗弥漫，钲鼓之声，振动天地。”由此可见，南燕的兵势之强，已经非同一般。南燕国势最盛时，“东至海，南滨泗上，西带巨野，北薄于河”，成为当时举足轻重的强国之一。元兴三年即公元404年，桓玄篡逆失败，东晋形势大乱，“德以慕容镇为前锋，慕容钟为大都督，配以步卒二万，骑五千，克期将发”。但因慕容德“寝疾”而“罢兵”，他只能遗憾于九泉之下了。
慕容超昏聩误国
东晋义熙元年即公元405年九月，南燕皇帝慕容德病逝。因为慕容德诸子早年在战乱中被杀，所以他的侄子慕容超被立为太子，继承皇位，改元太上，大赦，封赏官员。尊母段氏为皇太后，谥父慕容德为献武皇帝，庙号世宗。
南燕国立国不久，慕容德时期虽然一度比较强盛，但是在北魏、后秦与东晋三强之间，毕竟地域偏小，又新立国，客观地说，新国立后而久盛就是相当困难的。所以，一生谨慎的慕容德自知国力不足，没有兴动什么大的干戈。然而，慕容超不管是声望，还是在执政能力方面，都比他的叔父相去甚远，他刚愎自用，昏聩无能，任用奸佞，这样就进一步加速了南燕国的灭亡。南燕一世而兴、二世而亡的历史，给后人留下了很多的思考。
内乱骤起 社会动荡
慕容超凭金刀广固认叔，被立为太子，自然引起了部分慕容氏宗室贵族的不满。慕容超继位以后，不是体察形势，而是心胸狭窄，猜忌功臣，重用奸佞，把慕容钟等宗室、段宏等外戚皆出藩于外，公孙五楼则为武卫将军、领屯骑校尉，内参政事，“专断朝政”。慕容超的所作所为，又进一步激化了他与慕容宗室、外戚间的矛盾。慕容德旧臣封孚忠心劝说：“钟，国之宗臣，社稷所赖；宏，外戚懿望，亲贤具瞻。正应参翼百揆，不宜远镇方外。今锺等出藩，五楼内辅，臣窃未安。”封孚屡谏，超不接纳。这样，政令多被权佞左右，朝政日非。一次朝会，超问封孚：“朕可与谁相比？”封孚气愤回答：“桀纣。”超羞怒，封孚从容昂首走出殿外。故而超掌权不到一年，终于酿成了众叛亲离、互相攻杀的混乱局面。对此，《晋书·慕容超载记》有比较详细的记载。东晋义熙二年即公元406年，慕容法与慕容钟、段宏等“谋反”，慕容超大肆杀戮，致使“青土振恐，人怀异议”，社会动荡不安。
不恤政事 畋游是好
南燕国内乱，侍中慕容统、右卫慕容根、散骑常侍段封被杀，仆射封嵩遭车裂，镇西大将军余郁被群盗杀害。段宏、慕容法奔于北魏，慕容钟、慕容凝逃于后秦。这就极大地削弱了南燕国的统治力量，慕容超则不恤政事，迷于游猎作乐，致使奸佞专权，言路闭塞。公孙五楼“专总朝政”，“叔父颓为武卫、兴乐公，兄归为冠军、常山公，五楼宗亲皆夹辅左右，王公内外无不惮之”。时人有语：“欲得侯，事五楼”，有个蝇营狗苟之徒王俨“谄事五楼”，“出为济南太守，入为尚书左丞”。政治上奸臣当道，直士、老臣每有谏言，慕容超则大怒“不答”，“自是百僚杜口，莫敢开言”。朝堂政治如此，慕容超在经济上更不能休养生息，反而“赋敛繁多，事役殷苦”，致使“百姓苦之”，社会矛盾进一步激化、加剧，朝野一片混乱。此时的南燕国，民怨沸腾，人心丧失，已是岌岌可危于风雨飘摇之中了。
随意用兵 结怨邻国
更有甚者，慕容超狂妄自大，不知所以，随意用兵。有一次，宴饮群臣于东阳殿，席间“闻乐作，叹音佾不备”，超为了满足自己的淫乐，欲寇晋边，“掠晋人以补歌伎”。韩卓(左有“言”旁)等大臣立即苦谏劝止：当前，“宜闭关养士……不可结怨南邻，广树仇隙”。超不听，蛮横地说：“我计已定，不与卿言。”即刻，派遣斛谷提、公孙归等带领骑兵攻陷宿豫(今安徽宿迁)，掠男女二千五百，交太乐教以乐舞。并且，慕容超还论功奖励斛谷提、公孙归等，慕容镇苦谏：说公孙归等是延兵生祸，“残贼百姓”，不可受奖得封。慕容超又是大怒不答。
这样，南燕国朝堂乌烟瘴气，青齐域内民怨沸腾，又骚扰边境，结怨东晋。已经千孔百疮的南燕国，内外交困，危机四伏，慕容超将面临的是灭顶之灾！
刘裕灭燕夷广固
东晋义熙五年即公元409年三月，刘裕向皇帝上表请求讨伐南燕，朝议多以为不可，“惟左仆射孟昶、车骑司马谢裕、参军臧熹以为必克，劝裕行”。四月，刘裕率军十几万，开始北伐。六年即410年二月，刘裕攻陷南燕国都广固城，“送超诣建康，斩之”。从此南燕灭亡。
刘裕灭亡南燕国，从进军到全胜，仅用一年时间，何其速也！这是为什么呢？
善抓战机 师出有名
东晋以刘裕为首的“义军”，已经全面平息了桓玄的篡逆内乱，政局已较为稳定。义熙四年即408年，刘裕“入辅”，“授侍中、车骑将军、开府仪同三司、扬州刺史、录尚书、徐兖二州刺史”，他注重在经济上减轻徭役赋税，修复水利设施，使社会矛盾得到一定的缓和；在政治上限制司马氏家族的势力，树立自己的权威；在军事上重用刘穆之、王镇恶等谋略将帅，以强军势。他大权在握，威望蒸蒸日上。而相比南燕国呢，却处于每况愈下、渐趋衰亡的气象(上文已述)。两相比较，从战略上预见，战局胜败已明。更有甚者，慕容超不听规劝，为己淫乐，肆意用兵，制造矛盾。义熙五年即409年二月，两次派兵骚扰晋境，掳掠男女为乐妓。所以，“气吞万里如虎”的大军事家刘裕，及时抓住战机，伐燕师出有名，故而支持刘裕出兵的将帅们，都“以为必克”无疑。
挥师北上 轻易过岘
刘裕率车步水骑大军，从建康出发，北伐南燕。开始大军舰船“自淮入泗”，到下邳后，留舰船辎重，步进琅玡，晋军进入南燕之境。沈约在《宋书·本纪第一》中就记载了刘裕军事家的远见卓识。当时有人担心：如果南燕据险扼守大岘，刈粟清野，以绝进军之资，晋军不仅难以有战功，反而不能安全返回。刘裕却胸有成竹地说：鲜卑人不能深谋远虑，“不能清野固守，为诸君保之”。果然，慕容超不听公孙五楼、贺赖卢、慕容镇等人的规谏，断然决定：不依险阻断大岘关，也不坚壁清野，而是放晋军入关决战。慕容镇指责超“酷似刘璋”，超大怒，“收镇下狱”。《宋书》写刘裕：“公既入岘，举手指天曰：‘吾事济矣！’”(大岘，即今临朐与沂水之间的穆陵关)每读史书至此，笔者即生疑窦。亡国之主一般都昏庸，几成历史规律。然而慕容超昏聩到不守险隘、自取灭亡的地步，似使读者难以置信。如上文写到的段龛不在黄河设防的情境相似，是否是史家所为呢？当然，正如毛泽东所评“守大岘亦无用”，即使守岘，也难逃覆亡命运。
超败临朐 困守广固
刘裕北伐以后，慕容超先派公孙五楼、贺赖卢及段晖等率步骑五万屯临朐。刘裕过大岘以后，超才自将步骑四万前往助战。上文已经分析，慕容超在战略上已成输局，那么至此，在决战临朐的战场上，无疑必败于大军事家刘裕的麾下。起始，超派公孙五楼帅骑进据巨蔑水，抢占水源，但刘裕前驱将军孟龙符已至川源，五楼战败而返——慕容超在战场的具体战术中又先输一着。接着，刘裕部属战车4000乘为左右两翼，方轨稳妥徐进，两军鏖战于临朐城南，南燕骑兵受阻——慕容超再输一着。两军激战直至日头偏西，“胜负犹未决”，这时，刘裕急令谘议参军檀韶率领精锐，绕道直攻临朐，城中少备，即刻攻陷，“斩其牙旗，悉虏超辎重”，并获超马、辇、玉玺、豹尾等——慕容超三着败定。刘裕亲击战鼓，鼓舞士气，斩南燕大将段晖等十余人，大破燕军——刘裕全局胜定。临朐决战，慕容超大败，单骑逃回广固城。
裕破广固 灭燕屠城
刘裕进军至广固，“既屠大城”；慕容超退保小城。“大涧甚广，因以为固”，广固城固若金汤、以易守难攻著称，那么，刘裕是怎么攻破广固城的呢？从资料分析看，主要有五个方面的举措。首先，长围而困之。刘裕令军士筑起三丈高的围墙，还在围墙外又挖掘三重深沟。这就从气势上压倒对方，以绝守城者出逃的希望。其次，军需物资充裕。刘裕占青齐大地以后，就齐地赋粮储资，全部停止了江、淮的漕运。这样，一方面就近取资，资源丰富，另一方面可以集中全力以攻城。其三，招抚纳降，瓦解南燕军心。刘裕对于降者“援才授爵”，所以南燕军民倒戈者不断，“七月，南燕尚书垣尊及弟苗逾城来降，裕以为行参军”；“河北居民荷戈负粮至者，日以千数”；其后，尚书张俊降裕；刘裕又表韩范为散骑常侍，招范归降……南燕军心动摇。其四，堵塞五龙口。刘裕听从玄文建议，塞五龙口，河水上涨，淤塞气闭，“城中男女患脚弱病者太半”，失去了战斗能力。其五，张纲为刘裕制造攻城器械。《慕容超载记》中记载具体：“张纲为裕造冲车，覆以版屋，蒙之以皮，并设诸奇巧，城上火石弓矢无所施用；又为飞楼、悬梯、木幔之属，遥临城上”。这样，广固军民守城无望，出降者不断。东晋义熙六年即公元410年二月，尚书悦寿开城门纳晋师，于是，刘裕攻陷广固，慕容超出逃被捉。
刘裕气愤广固城久攻不下，要全部坑杀城中军民。后刘裕听从了韩范的谏言，赦免汉族士民，但仍杀死鲜卑王公贵族以下三千多人，将妇女儿童一万多人赏给将士。“夷其城隍，送超诣建康，斩之”，南燕灭亡。至此，百年广固历经七次攻战，四次屠城，八次易主，地归东晋。
从此，青齐大地上的南燕国灭亡了，广固城被夷为平地；青州古城的建筑史又揭开了新的一页。 （张景孔）