在青州西南山区四十里地方有一座黑山，山高四十丈，山的顶部有泉水飞流而下，泉水甘甜芳香，与其他泉水不同，传说有灵草生在上面，泉水从其中生发出来，所以清香气息香染黑山，从山的南面盘折而上大约五百步，有一个神秘的洞穴——红丝石洞，洞很狭窄，中间只能容一人俯身侧卧而进，就在这个洞穴里产一种琼脂玉花的石头，此石见水纹彩焕发，明艳绚丽，通体生津，用此石做成的红丝砚既不沁墨，又不滑墨、不拒墨，与墨相亲，发墨如油，凝墨似漆，发墨如油，润笔护毫。被誉为“砚中皇后”，属砚中极品，唐宋时期就被誉为名砚之首，价值不菲，得到历代文人墨客的推崇。
  中国佛教协会会长赵朴初先生赞美红丝砚诗词曰“昔者柳公权，论砚推青州，青州红丝石，奇异盖其尤，云水行赤天，墨海翻洪流，临砚动豪兴，挥笔势难收，品评宜第一，吾服唐与欧。”(唐与欧分别指的是唐彦猷和欧阳修)宋代唐彦猷组织石匠在黑山开采红丝砚成为一段人间佳话：唐彦猷曾任青州知州，喜藏名砚，对红丝砚尤为喜爱。起初，因为山高洞险，没人愿意去开采红丝石，后来给予开采的工匠很高的工钱，鼓励他们进行开采，当时青州苏怀玉等石工前往黑山六七天，才得到四五寸大小的红丝石两块，红丝石外面有像皮肤一样的石皮，用粗石打磨后，纹理显露出来，油润曼妙，色泽鲜艳厚重，红黄相间，令人惊叹。自辛丑夏四月至癸卯春三月历经两年，唐彦猷派遣几十名石匠，到黑山此洞采集砚料，两年时间共采集可作砚台的红丝石料大小共五十余块。一日，洞门被洞中掉落的大型巨石遮掩住，工匠无法进入，于是停止了开采。唐彦猷请砚雕大师精心制作，将这五十多块砚石，因石设计，精工细作，雕刻成古朴儒雅各具特色的红丝砚，对这些红丝砚甚是喜欢。在唐询的《砚录》中亦有开采红丝石及制作砚台的详细记载。通过这些记载，足见开采之艰难、红丝砚之珍贵。清代盛百二在所著《淄砚录》中曾详述唐询开发红丝石之经过：唐彦猷在《砚录》中这样写道：“自得此石，端歙诸砚皆置于衍中不复视矣。”并如此评价红丝砚：“红丝石华缛密致，皆极其妍。既加镌凿，其声清悦。其质之华泽，殊非耳目之所闻见。以墨试之，其异于他石者有三：渍水有液出，手试如膏一也；常有膏润浮泛，墨色相凝如漆二也；匣中如雨露三也。又云：“此石之至灵者，非他石可与较，故列于首云。”宋代进士王辟之，临淄人，他对红丝石也颇酷爱，在其所著的《渑水燕谈录》中，生动地记载了唐彦猷对红丝砚的感情，对青州红丝砚作了高度评价。文曰：“唐彦猷，不以世务为意。公退，长居一室，肃然终于默坐，惟吟诗、临书、烹茶、试墨，以此度日。嘉佑中守青社，得红丝石于黑山，琢以为砚。其理红黄相参，文如林木，或如月晕，或如山峰，或如云雾花卉，石自有膏润，浮泛墨色，覄之以匣，数日不干。”
  红丝砚究竟如何地美轮美奂，而让唐彦猷能爱不释手，将端歙诸砚皆搁置起来而不复视矣呢？红丝砚究竟妙在何处，让唐彦猷能迷恋到如此地步？带着疑问和好奇，我们走进历史，走进书本，走进红丝砚存在的每个时代，每个角落，走进红丝砚生成和发展的土地，走进红丝砚制作技艺传承人，走进有关红丝砚的一切存在……询问、思索、记录、探究、挖掘，今天让我们揭开红丝砚的神秘面纱，共同读阅它如何经过亿万年岁月的洗礼生成这玉骨锦丝；共同笑看它经过唐宋元明清的代代王朝的更替，宠辱不惊；共同领略它淡定从容地在岁月轮回中证明自己作为名砚之首的神奇；共同展望中华砚王辉煌璀璨的明天！
青州红丝石砚在历史上的地位
玉锦为袍霞作衣，驾墨乘宣驭笔驰。
名家墨客皆称赞，古往今来位第一。
  唐朝大书法家柳公权喜用红丝砚，他在《论砚》中说：“蓄砚以青州为第一，绛州次之，后重端歙临洮”。（下转二版）   马爱娟