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一干百姓闻言，俱都以为，这就是天公对齐地黎民的庇佑征兆。于是，众人山呼不息，叩拜不止，对姜国公崇拜有加，自然会言听计从。
祭祀时，麻布上用火把烫烙出来的是金鼎文。金鼎文，是当年使用的文字，笔画曲曲拐拐，平民不认识字，以为是传达圣意的天书。火把烙字，始于姜子牙，这就是焚香烙画的来历。所以说，焚香烙画的祖师爷，当属周朝的太公姜子牙。
从此之后，姜子牙顺应当地习俗，简化周朝的繁文缛节，大力发展商业，让百姓享受鱼盐之利，不出三年，便将齐国治理得国富民殷，成为周朝诸侯国中的佼佼者。
姜太公是三朝元老，先后佐助文王、武王、成王。周成王姬诵即位后，逾百岁老相姜子牙又披挂上阵，统兵帮助他平定管叔、蔡叔、武庚叛乱，稳定周朝江山。因此，周成王号召辖下诸侯国向齐国学习，尊子牙为太公，谕令在姜子牙长沙水设坛祭天处，修建一座祭天亭，世代祭祀他，借以表彰他的丰功伟绩。当年的祭天亭，就是表海楼的启始文物。表海楼名号，源于左丘明《左传》中“世胙太师，以表东海”。
表海楼，最辉煌时，高达百尺(三十余米)，六角重檐，与黄鹤楼、岳阳楼及鹳雀楼齐名，是四大名楼之一，游者络绎不绝，是文人墨客登临吟咏的胜地。忧乐天下的宋代良相范仲淹，失势后贬至青州，屈任青州知州。他登临表海楼后，曾吟诵《登表海楼》诗曰：“一带林峦秀复奇，每来凭槛即开眉。好山深会诗人意，留得夕阳无限时。”
姜子牙享年139岁，无病而终，坐化升天。其仙躯，常来表海楼巡视，流连忘返。据传，登临表海楼，不仅可以爽神健体，而且能延年益寿。游客乐于光顾的原因，尽皆于此吧。
表海楼地势极佳，位居东阳城与南阳城的制高点，登临楼台，两城风光，尽收目下。可惜，此楼景佳命运不佳。宋金战乱时，一度圮废，唯存古台，沐浴残阳，瑟瑟发抖。及至明朝，又经多次修复。明末清初，又一次毁于战火，仅余台基残存。延及清末民初，竟连台基也无存了，岂不可叹，可悲，可惜！
时来运转，社会升平，表海楼又在修复中。这座表海楼呐：
居高临下洋溪畔，历经沧桑数千年。
今朝整装重现世，几许帝君化尘烟。
二、营丘展辉煌 施建万寿台
姜尚，字子牙，号飞熊，又名吕尚，后人尊称为太公，为炎帝之后裔。其祖先名伯夷，乃尧帝股肱重臣，受封为吕侯，赐姜姓，封于吕地(今河南南阳卧龙区董营村)。
姜氏家道中落，及至姜子牙，已经沦落为平民。其人学富五车，懂天文，识地理，儒道兼备，神秘莫测，却蜗居于渭水畔，岁及七旬，依然壮志难伸，郁郁寡欢。
殷商末叶，纣王无道，诸侯愤愤不平。西伯侯姬昌(即周文王)举旗造反，揭开伐殷倒商大业。文王慧眼识才，起用姜子牙于渭水。于是，一个默默无闻渔歌钓夫，一跃成为谋士权相，承担起筹谋、指挥倒商亡殷之千秋大业。周朝立国后，周武王念及姜子牙开国巨功，封其于齐，都于营丘。
古之营丘，地处漫洼，四周一马平川，位于长沙水(今南阳河)以北，伏龙河之西岸，面向群山连天碧，背倚沧海雾茫茫，堪称一方绝佳宝地。
姜子牙凭玄理致胜，信奉的是天道。赴国到任后，他的第一要举，便是施建祭天台。
祭天台，是一座土筑台，南北长而东西窄，头南尾北，形似卧龟。这座卧龟，头高尾低，翘首南望，犹似出浴北海，探视人寰。因而，当年的祭天台，被人们尊称为“万寿台”。堆积“万寿台”的泥土，来自筑台的东北与西北两角，就地挖掘取土。当年挖掘与运送工具极其落后，人们用竹板掘土，用提篮运土，有的人甚至用衣兜兜土。人来人往，筐上筐下，熙熙攘攘，轰轰烈烈，其场面相当恢弘，用蚂蚁搬山来比喻，的确不为过。
土台东北与西北两处取土地，变得地势低洼，后人称他们为东洼与西洼。这两处洼地，涝雨季节积水成湾，被人们称作“天池”。这便是“龟借水行，人凭天贵”俗语的来历。
“万寿台”，仅仅是祭天台的台基。土台筑成后，又在上面搭建一座木质高台，以供姜子牙临期攀援登台祭天用。此即为：
祭坛常设佑太平，屹立营丘擎云天。
每逢祭日，姜子牙便披发仗剑，登台作法，祈求上苍庇佑，助他屡建功业。
周朝征战，是立在战车上厮杀，毂错相接，战鼓雷鸣，尘土飞扬，场面非常壮观。因而，兵勇与车马，是取胜的两大利器。都城营丘遗址，不止“万寿台”一处，驻扎兵勇的军营，停放战车的军库，喂养战马的厩棚，不胜枚举。“万寿台”遗址前方，有驻扎兵勇的前营与后营村落，“万寿台”的后边，有停放战车的大王车、小王车、东王车、西王车，以及饲养战马、训练坐骑的褚马、演马、崔马、饮马等村名。这些地名流传至今，此处古代非国都莫蜀。
齐国，自太公始，丁公、乙公、癸公与哀公，皆都于此。逮及胡公，都城西迁于博兴县薄姑。时仅一载，胡公被杀，献公立，又迁都临淄，拓建新都城。营丘前后为都近二百载，齐国迁都以后，逐渐败落荒废。然而，姜子牙构建的“万寿台”，却依然保留着。
臧武仲，乃姬姓臧氏，战国时鲁人，矮小多智，人称其为“圣人”，是鲁国的重臣。因得罪鲁王，招来灭顶之灾。为了活命，他避难于齐国，深得齐景公看重，允其选址筑台，拜相统兵。臧武仲尊重姜太公，仍以“万寿台”为祭台，蒹作点将台，没有另选台址。他不满足于原台的高度，重修“万寿台”，又加高数十尺。臧武仲加高的土层，与原台的土质不同，是坚如岩石的夯土层。剖开祭台遗迹查看，夯土层历历在目。自此之后，人们称当年的“万寿台”为“臧台”。时至东汉，又一次重修“臧台”，使其高度达六十余尺。
关于臧台遗址，青州博物馆老馆长、考古专家、龙兴寺佛像群勘探挖掘人夏名采先生，曾于1979年做过专门考察与论述。其后，北京大学历史系、山东考古研究所等，又做过多次考察。
此说并非武断，土台的顶端，原来有一座建于唐朝的“泰山行宫”，供奉着泰山老母的法相。这座庙宇，毁于抗日战争炮火。臧台村民，曾在其地基下挖掘出一页磨盘。据考证，这页磨盘，是汉朝研磨制香原料香粉用的。而今焚烧的“香”，起源于西域，汉朝张骞通西域时传入中原。青州一域，是丝绸路的起点。制香业起源于青州，其源头，就在臧台附近。
焚香烙画的鼻祖是太公姜尚，臧台杨氏的先祖，即是焚香烙画的传承人。这门技艺传到杨氏时，已经发展为焚香烙制佛像了。
刘珝(1426—1490年)，字叔温，号古直，明代中期最有声望的儒学家、政治家，是三朝重臣，一代帝师，祖居青州阳河村，青州城里有阁老府邸。臧台村杨氏的祖爷，焚香烙画的传承人，是刘阁老同乡，执掌阁老府的香火礼仪，家里开设着制香坊和制纸坊。我们有理由肯定，藏台遗址发现的汉代石磨，兴许就出自于杨门。这时杨氏的焚香烙画，已经成为稀世珍品。他焚香制作的佛像作品，被列入阁老府献给皇帝的贡品。
焚香烙画技艺，在杨家代代相承，绝密不传外人。只可惜：
高超技艺单线传，焉知何日亮尊颜。
三、祖业长相守 烙画靓人寰
杨祖前，青州市何官镇人，从八岁起在父亲的教导下开始学习焚香烙画，是当代非物质文化遗产焚香烙画传承人。
杨祖前聪颖好学，从年轻时就胸怀壮志。1974年，十七岁的杨祖前远离故土，来到东北黑龙江省，投身于农垦总局红兴隆管理局二九一农场，成了一名农垦战士。数十年来，他一直兢兢业业，致力于农垦工作。期间，他并没有放弃父亲传授的焚香烙画技艺，每逢节假日，常常躲在宿舍里偷偷练习作画。
而今，杨祖前的焚香烙画技艺，已达炉火纯青的境界。其作品，已经突破绘制佛画的局限，拓展到烙制伟人像、风景画、侍女图，以至于巨幅连环画等。他用焚香烙制的毛主席像《踏遍青山人未老》、《清明上河图》、《赵秉中状元卷》、《感恩二十四孝图》、《八仙过海》、《名家名作汇萃屏》、《福满乾坤六合屏》、《麻姑献寿图》、《玉女吹箫图》、《松鹤延年图》、《期耋长寿联》等作品，令人眷恋不舍，堪称烙画宝库中的珍品，足以靓丽人寰。
杨祖前的烙画传承道路，是漫长的，艰辛的，用汗水铺垫起来的。
焚香烙画的近期传承人，十一代是杨竹林。杨竹林使杨门的焚香烙画有显著发展。他不仅能在宣纸上烙制形态各异的佛像，而且能用香头在葫芦上烙制飞禽走兽，深受人们欢迎。他在家里排行老二，被人们戏称为“杨二葫芦”。
焚香烙画的第十二代传人是杨德深，其后是十三代杨世尊、十四代杨树荆。传到杨祖前的名下，已经是第十五代。杨祖前的精湛烙画技艺，正在传授给儿子——第十六代传人杨俊。杨俊精明干练，焚香烙画技艺传到他的名下，定会得到进一步升华。
杨祖前八岁时，父亲杨公树荆摆设香案，让他叩拜祖师姜太公，开始纳入师门，传授焚香烙画技艺。父亲执教极为严格，稍有不满，不是拧他的耳朵，就是打他的屁股。学艺分心时，常常被罚跪，面对祖师爷思过，直到告饶为止。因此，每当烙画时，他便入定忘我，沉浸在绘画的境界里。于是，一幅幅佳作，便油然诞生。
焚香无匹堪称绝艺，烙画通玄尽展神技。我曾目睹杨祖前烙画，的确奥妙莫测。其最玄妙的演示，简直令人不可思议，张口哑然。即使我说出来，也不会有人相信的。
待到成年后，杨祖前的烙画技艺，已经超越其父辈，烙制的佛像栩栩如生，令人望而顿生敬仰情怀。
一个优秀的焚香烙画师，必须有踏实的绘画基础，因为在用香烙制之前，必须先用铅笔在宣纸上勾勒出欲烙制的画稿，没有准确的画稿，是不可能烙制出逼真作品的。为此，杨祖前拜画家杨祖江先生为师，向他学习绘画技巧。而后，又拜王丙照先生，即“人民英雄纪念碑”“金田起义”雕塑群的雕塑师为师，学习精湛的雕塑技艺。他下的这番苦工，使其开拓了境界，升华了艺术品位。至此，杨祖前的焚香烙画，彻底摆脱了烙制佛像的束缚，开启了更为广泛的烙制境界。一代焚香烙画大师，终于显露出他的非凡锋芒，没有辜负他五十载的艰辛磨练。
杨祖前用来烙制图画的“香”，并非市面上出售的一般“香”，而是他们杨门专门研制的。其配方，除磨细的榆树皮粉外，还加入了多种珍贵药材。这种“香”，粗细不等，功效不同。细的似钢针，粗的如拇指。其特点是，燃烧缓慢，温度稳定，尚有安神固志、清心明目的特殊功效。市井间，是绝对买不到的。其配方和制作工艺，也不会轻易外泄。
宝珠深藏无人识，一朝现世闪金辉。
青州，位居十大古都之列，其文化遗产相当丰富，目前正在紧急抢救中。杨祖前的焚香烙画，是我国非遗宝库中的佼佼者。2016年春，杨祖前的焚香烙画技艺，得到青州市非物质文化遗产部门高度重视，被收为县级非遗项目。2017年春，杨祖前的焚香烙画技艺，又顺利通过了潍坊市非遗验收关。明珠现世，分外灿烂，其光彩震撼国人。同年盛夏，中央十台闻讯而来，在“多彩华夏”节目中，以“青州古城寻古韵”为题，作了精彩报道，令人大开眼界，大为震惊。目前，杨祖前正在进一步整理、完善他的焚香烙画技艺申报材料，不久的将来，山东非遗圣库，乃至于国家非遗圣库，定然会有它的一席之位。
我们相信：
金针不惧烈火炼，明珠定当闪异彩。
（上）
赵秉中状元卷（局部）(青州博物馆收藏)
松鹤延年图
吉祥如意图
麻姑献寿图