最早的桥——方台弥河桥
□本报特约撰稿 李俊三
青州地处鲁中山区与渤海衔接地带，地势南高北低，境域内沟壑纵横，溪流汇聚，众多河流经青州流入渤海。历史上的青州是山东的政治、军事、文化中心，道路交通枢纽。既有春秋战国时期的战道，秦朝的驰道，晋朝的驿道、唐朝的御道、明清的官道、大道。这些道路南控沂淮，北走赵燕，东穷莱登，西达豫晋。青州的先民，在修筑这些道路的同时，垒石架木，构筑成桥，跨河越涧，使天堑变通途，方便了军队的征战，人们的出行，货物的通达。至清朝末年，益都县境内桥梁，仅知名的就有八十多座。新中国建立后修建的桥梁更是星罗棋布，不计其数。其中，有官府出资在官方大道上修建的官桥；有官修民助大路桥；有当地民众自发捐资、捐物、捐工，在乡间大道上修造的通济桥；也有开明人士、商贾、富户，行善举，便民众，捐资修筑的善人桥；有僧人、尼姑，积善德、修造化，化缘筹资修建的积善桥；还有知名人士、当地领袖振臂号召，四方民众群起响应，取石于山，伐木于林，共同出力建成的大众桥。这些桥梁中有全国修建最早的石木桥，有影响国际桥梁史的虹桥，有国内载重量最大的大型单孔桥，有通行时间最长的石拱桥，也有使用时间最短的滚水桥，有冬建夏拆的草木桥。今只将有特色的，建造最早、载重最大、影响较大、使用时间最长、寿命最短的几座桥梁分期记述于下。
方台桥位于青州城东北25公里，东夏镇庄家庄村东北。跨弥河，东西连接春秋战国时期的齐莱战道、秦朝的驰道。主桥木质，长235米，宽约4米。两端引桥由长三尺左右，宽一尺半左右，厚约一尺的巨石组成。巨石有明显加工痕迹，有的刻有象形文字。桥下两侧有大量春秋战国至唐朝的遗留文物。经文物专家鉴定这是山东，乃至全国建造最早的桥梁。
20世纪末，青州文物管理部门在文物普查中，发现庄家庄村东北弥河河床中，有明显的古桥遗迹，随之展开调查。古桥由引桥、主桥组成。引桥部分已淹没在河床两岸沙土中，基层夯基清晰，夯窝呈馒头形。夯层厚薄不均，多在十五厘米左右。夯基之上，纵向排列5行长85～110厘米、宽78～90厘米、厚四十厘米左右的大石块。石上刀斧雕凿痕迹清晰。有的石块上刻有明显的象形文字。这显然是当初石匠加工时特意刻上的。
河西岸引桥长四十米，东岸引桥长六十米。东西引桥之间河底，有两行已经腐朽的松树木桩，每根直径三十厘米左右，长短不一，多在1.5米以上。两行木桩间距3米。木桩顶端有卯榫。这是支撑桥面的桥桩，卯榫为连接桥面的部位。
依此推断：立于水中的两排松木桥桩之上，由卯榫连接横向木梁，横梁上面，纵向并排的坚固木料，形成宽四米以上的桥面。这样的桥，高出水面不多，既稳健，又便于与两端的引桥连接，方便车马通行。符合当时的建桥能力和通行要求。
据当地群众讲，他们经常在桥址附近河滩中，发现腐朽的木段、箭簇、铜剑、铜戈、铜矛、铜镞、盔甲、战车部件等。数量多时，一锨河沙中就有十几个箭簇、车马佩件等。在桥址两侧千余米的沙滩中，曾陆续发现古钱币、铜镜、铜印。1989年修建胶济铁路客运线弥河大桥时，发现过1.4米长的铁剑、口径40厘米的铜甑。经专家鉴定，铜甑为春秋战国时期蒸饭用的炊具，铁剑为汉朝兵器。发现的刀币中既有古齐国刀币(多带有“齐之法化”、“齐法化”字样)，也有古东莱国的(带有“即墨之法化”字样)刀币，还有汉朝的“五铢”币。铜镜中有汉代的“日月昭明镜”、唐朝的“海兽葡萄镜”。文物分布，离桥越近，数量越多。桥址东西两端，皆有延伸的古道、大面积分布的古代兵营、烽火台、古村落、古墓葬等遗迹。桥址西南的庄家庄村一带，有深达两米多，始于春秋时期的古文化堆积层。
上述遗物及当地流传证明，庄家庄古桥建于春秋战国，毁于唐朝末期，是弥河上最早的桥梁。春秋战国后一千多年间的重要交通要塞；是齐国横扫山东半岛，征服众多部落、方国的重要通道；秦始皇东巡山东，登临芝罘、成山的经由之地。当年为控制和争夺这一要塞，曾发生过多次血肉横飞的惨烈战争。
齐献公定都临淄以后，弥河成为齐、纪两国的界河。弥河以东，当时存有纪、寒、鄑邑、斟寻、过、东莱等侯国、部落。河东六里便是纪国的都城(纪台)，东去九十里就是寒国的都邑(寒亭)。这些侯国、部落的王侯、首领，多是商朝同盟。他们对商的灭亡、周朝的建立，齐侯的到来，怀有严重的抵触情绪，时常联合起来对付齐国。
齐国为对抗纪国，便在临淄东五十里，离纪国都城最近的弥河西岸庄家庄一带，建立了4座规模庞大的军营；在河岸上建造了一座高大的方形瞭望台(当地称“方台”)，随时注视纪国的动向；从临淄向东径直修筑了一条直达弥河的宽阔战道。沿战道修建了多座烽火台；在战道两侧设立了前寨、后寨、老营、小营、东营、西营、赵家营、沈家营、杨家营、车马、马栏、王车、草水店、饮马池等众多屯兵、练兵营地、车马训练基地、战车制造处、粮草存储基地。这些基地后来都演变为村庄。
经多年精心准备之后，齐襄公八年(公元前690年)，齐国向东进军，（下转二版）
方台古桥引桥巨石及上刻的象形文字
弥河滩方台古桥附近挖出的部分文物