农历五月初五日，是我国的传统节日--端午节。
  《风土记》载：“端者，始也。”每月有三个五日，头一个五日就是“端五”。“五”与“午”通，谓之“端午”节。又五为阳数，又称端阳节。又端午节临近夏至，夏至日，太阳黄经90度，居天正中，故又称“中天节”。
  《国务院关于修改〈全国年节及纪念日放假办法〉的决定》(2008年1月1日起施行)第二条规定，“全体公民放假的节日：(五)端午节，放假一天(农历端午当日)……”据此，自2008年开始，端午节正式列入国家法定节假日。
  又，古人以五月为恶月，以五日为恶日，五月五日便被认为是不祥之日。这天如有小孩降生，则被认为是父母的克星，不敢养育，不是送人，就是多拜几个干爹干妈。战国时期，齐国公子田文--孟尝君是五月五日所生，其父便弃而不养，后虽得保全，其父仍让在外祖父家居住。五月五日有“浴兰”，“插艾”等风俗，主要是为了怯除不祥。著名爱国诗人屈原有“浴兰汤兮沐芳华”的诗句，他选择在五月五日这天投汨罗江自沉，看来是有所选择的。伟大的爱国诗人死于这天，后来端午节也成为了一个纪念屈原的节日了。
  据《史记》“屈原贾生列传”记载，屈原，名平，是春秋时期楚怀王的大臣，曾任楚国左徒、三闾大夫等官职。他倡导举贤授能，富国强兵，力主联齐抗秦，遭到贵族子兰等人的强烈反对，屈原遭馋去职，被赶出都城，流放到沅、湘流域。他在流放中，写下了忧国忧民的《离骚》、《天问》、《九歌》等不朽诗篇，独具风采，影响深远。公元前278年，秦军攻破楚国郢都。屈原眼看自己的祖国被侵略，心如刀割，始终不忍舍弃自己的祖国，于五月五日，在写下了绝笔作《怀沙》之后，抱石投汨罗江自沉，以自己的生命谱写了一曲壮丽的爱国主义诗章。
  传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的尸体。有位渔夫拿出为屈原准备的饭团、鸡蛋等食物，“扑通、扑通”丢进江里，说是让鱼龙虾蟹吃饱了，就不会再去咬屈原大夫的身体了。人们见后纷纷仿效。一位老医师则拿来一坛雄黄酒倒进江里，说是要药晕蛟龙水兽，以免伤害屈原大夫。后来为怕饭团为蛟龙所食，人们想出用楝树叶包饭，外缠彩丝，发展成了今天的粽子。
  当时人们的心情是十分焦急的，为了尽快打捞到屈原的尸体，人们拼命划船争相打捞，以后就逐渐演变成了每年的农历五月初五龙舟竞渡的风俗，以此来纪念爱国诗人屈原。
  龙舟竞渡。龙船竞渡前，先要请龙、祭神。如广东龙舟，在端午前要从水下起出，祭过在南海神庙中的南海神后，安上龙头、龙尾，再准备竞渡。并且买一对纸制大公鸡置龙船上，认为可保佑船平安。今天我们在电视上看到的是在龙舟上安放着龙头和凤凰。闽、台一带则往妈祖庙祭拜。有的直接在河边祭龙头，杀鸡滴血于龙头之上，如四川、贵州等个别地区。2017年的端午节，山东省的台儿庄古镇也举办了龙舟竞赛。看来，龙舟竞赛并不是江南水乡的专利了。
  而湖南汨罗县，竞渡前必先往屈子祠朝庙，将龙头供在词中由神翁祭拜，披红布于龙头上，再安龙头于船上竞渡，既拜龙神，又纪念屈原。
  今天，龙舟竞渡已发展到东南亚的新加坡、印尼等国，以及南美的巴西等等。
  在正式竞渡开始时，气氛十分热烈。近代的龙舟比赛也大抵相同，不过规程稍严格一些。近年来，国内外都出现了国际龙舟比赛，吸引着各国健儿争相参赛。龙舟竞赛今后还有可能列为国际奥林匹克运动会的比赛项目。
  龙舟竞渡，除了比赛速度外，划龙舟还有其他一些活动。比如龙舟游乡，是在龙舟竞渡时划着龙舟到附近熟悉的村庄游玩、集会。有时龙舟还有各种花样的划法，具有表演的含义。也有的是游船式竞渡。
  端午节的起源，还有两说：其一，是为了纪念历史人物伍子胥。伍子胥名员，楚国人，父兄均为楚王所杀，后来子胥奔向吴国，助吴伐楚，五战而入楚都郢城。当时楚平王已死，子胥掘墓鞭尸三百，终报杀父兄之仇。
  吴王阖庐死后，其子夫差继位，吴军士气高昂，百战百胜，越国大败。越王勾践请和，夫差许之。子胥建议彻底消灭越国，夫差不听，吴国大臣受越国贿赂而谗言陷害子胥，夫差信之，赐子胥宝剑，子胥以此死。子胥视死如归，在死前对邻舍人说：“我死后，请将我的眼睛挖出悬挂在吴京东门上，以看越军入城灭吴。”便自刎而死。夫差闻言大怒，令取子胥尸体装在皮革中于五月五日投入大江，因此，相传端午节也是为了纪念伍子胥。
  其二，端午节是为纪念东汉孝女曹娥投江救父而死。曹娥是东汉上虞人，父亲溺于江中，数日不见尸体，当时孝女曹娥年仅十四岁，昼夜沿江号哭。过了十七天，在五月五日也投江，五日后抱出父尸。就此传为神话。曹娥之墓，在今浙江绍兴，后人在曹娥投江处修曹娥庙一处，以旌曹娥孝节。
  青州一带的习俗主要是在端午节这天，在门口两旁插艾蒿、菖蒲，以怯除不祥之气。吃粽子，用野艾煮鸡蛋吃；小孩则佩戴香囊，用以避邪驱瘟、保佑平安。在外地工作、定居的儿女回家看望父母双亲等等……。   （裴德广）

  屈原(约公元前340—公元前278年)，中国战国时期楚国诗人、政治家。出生于楚国丹阳秭归(今湖北宜昌)。芈姓，屈氏，名平，字原；又自云名正则，字灵均。楚武王熊通之子屈瑕的后代。