(上接一版)省巡抚张曜与主考官盛伯羲。他在这首诗的末尾写道:“报国群期否,持身我欲求”。可见,当时他仍然踌躇满志,力图进取。但在次年乙未开科考试,他仍旧落榜。后来,在他的诗中有一首《元旦试笔》:
丽景天开第一辰,试将彩笔赋初春。
千门雪映桃符赤,万里春和曙色新。
搦管难描丰岁乐,倾杯未觉小家贫。
到头还是皇恩重,我亦三朝自在民。
这里的“三朝”是指咸丰、同治、光绪。诗中所说的“皇恩重”与“自在民”实际是对科举不第所发的牢骚。这次他参加乡试未中,传说是考试官出了个偏题,——“项羽”,他在答卷中犯了忌。
封建时代科考时,文章中的“忌讳”是一大奇闻。最大的忌讳是不能用当时皇帝的名字所用的字。例如唐太宗李世民,因为忌用“世民”二字,柳宗元在《捕蛇者说》中,把“民风”一词改成“人风”。明、清二朝忌讳更多,传说慈禧太后的小名叫翠妞儿,考试中就要避开“翠”字。但这种忌讳只有深谙宫中内情,一般人是不知道的。有一年进士朝考,题目是“麦天晨气润”,有个考生联想到翠绿的麦田波浪起伏,在诗中便用了“翠浪”一词,阅卷大臣看了大惊失色,尽管这个考生诗作得好,字也写得漂亮,但怕触犯老太后的忌讳,只好让这个应该中进士的考生落了榜。松寿在做《项羽》的考题时为什么落榜呢?因为清王朝崇拜关羽,松寿的文中没避开“羽”字。
此后,松寿是否又参加科考,现已无据可查;但从诗中看出,他后来愤世妒俗,淡泊名利。戊戌变法时他曾一度精神振奋,变法失败后他也随之消沉了。
后来他的诗作中有“半世功名薄,连年病缠身”“无能老子君休笑,屈指优游四代民”等诗句。
年近花甲时,他沉醉于诗酒,并同青州法庆寺的方丈觉性(字复亭)结为好友,他的多首诗是写法庆寺的。觉性方丈死后他很难过,在诗中写道:
性公归去了无痕,一过丛林一断魂。
红叶依然藏塔院,白云终日对山门。
频思苦茗檐前煮,犹记香醪石上温。
瞬息三年劳入梦,空余风月与谁论。
松寿命富有才华,诗书俱佳,但在封建科举制度下,他找不到出路,因而消极厌世,自甘沉沦。晚年,他随儿子唐文瀚寄居于山东省东昌府(文瀚在东昌府任书吏),每逢茶余饭后,他便沿着城边的柳堤,步履蹒跚,低声吟哦,继续不停地诵诗作赋,直至他生命的最后一息。