说起赏花，有“洛阳牡丹甲天下”之说，可是，宋代文学家苏辙却说青州“奇花更比雒城优”。事实也是如此，唐宋时期，青州的牡丹与洛阳牡丹、曹州牡丹齐名。

  青州人爱花，源于古代。青州博物馆藏有商周时期的大量青铜剑，在锋利的兵刃上，常刻有精巧的花卉图案。花的柔美温馨，与杀人毙命的刀剑相连系，体现了英雄爱美之心。古代青州人，爱好和平，鄙夷战争，崇尚花香。他们剑胆琴心，制造的虽是武器，但希望的还是家乡鲜花盛开。

  武将爱花，文人更是如此。郦道元描绘童年时期河边游玩的情景：“桂笋寻波，轻林委浪；琴歌既洽，欢情亦畅。”看来，北魏时期的弥河、阳河荡漾河水的两岸，绿树成荫，鲜花烂漫，孩子们弹琴唱歌，尽情享受美好时光。

  唐宋朝的青州龙兴寺声名远播，寺内有老柏园，园内院外遍植牡丹。白衣名士曾写下一首盛传不衰的《题龙兴寺老柏院》：

  南邻北舍牡丹开，年少寻芳去又回。唯有君家老柏树，春风来似不曾来。

  春天来了，家家户户牡丹盛开，芳心萌动的俊男少女，观赏鲜花百看不厌。看来，那时青州民间就有春天观赏牡丹的习俗。

  后来，有人将此诗刻于龙兴寺内，并注：“青州富庶地，宜牡丹。春时，游乐之盛不减洛阳。”

  宋代名臣张齐贤出知青州，发现青州牡丹种类繁多，竟有洛阳看不到的珍贵品种。于是就用骆驼，将青州牡丹驮至洛阳。从此以后，色彩更为鲜艳的青州牡丹便在洛阳广泛栽种，并命名为“青州红”。苏辙所谓“奇花更比城优”，大概即是指“青州红”。

  这就表明，青州自隋代开始的种植牡丹之风，历经唐朝与五代十国之后，至宋时非但未曾减弱，反而与日俱增。因此，在极力崇奉牡丹的社会时尚之中，青州也就应时适节地变成了一座牡丹园。

  明清之际，青州花卉文化走向成熟与繁荣。青州名人众多，大多建有花园，如偶园、偕园、软绿园、紫薇园、林泉园、四松园等等，都以种植名花异草著称。

  其中，衡王府的紫薇园尤负盛名。清朝中叶，衡王府已经破败百余年，而寿光人安致远前来观瞻时，园内依然飞花点翠，薇树葱茏。他写道：

西甬道旁，紫薇成行，垂露摇风，红紫映日。

  据冯蜂鸣先生考证，衡王府紫薇园内的景观，无不与花关联：拱北亭，由牡丹、芍药，夹道环绕；望春楼，有丁香、桂花，簇拥四周；浓翠轩，突起于浓翠如茵的芳草绿柳之间；柑橘园，满园柑橘，以蔷薇护围；绣球园，尽植绣球，有杨柳掩映；勾栏戏楼，左临藤萝架，右凭翠竹林；流觞曲池，上覆偃盖之松，旁接宽阔荷塘，并有丛竹怪石，成片的广玉兰，掩映周缘。勾栏戏楼，是衡王与文人墨客、宠姬美人，弹弄丝弦，赏鉴歌舞之处。……

  数千年来，青州花卉千娇百媚、争奇斗艳，已成独特景观，也成为青州经济发展和社会进步的珍贵资源。

  从上世纪80年代起，青州花卉生产与交易蔚成规模，成为青州农业的支柱产业。特别是进入新世纪，青州市委、市政府审时度势，制定优惠政策，扶持龙头企业，搞好示范服务，使花卉规模迅速膨胀。目前，青州市花卉种植面积达13.1万亩，花卉生产专业村136个，从业人员在15万人左右。是目前全国重要的蝴蝶兰、凤梨、仙客来、多肉等花卉的重要生产基地之一，年花卉交易额达110亿元左右。每年的产销量居全国前列，是中国著名的盆花中心和花木物流中心。

  青州花开的主产地黄楼街道，位于青州城区东郊弥河两岸，有“江北花卉第一镇”的美誉。这里，已经形成“十里花街、百亩市场、千户经营、万亩基地”的发展格局，成为享有盛名的花卉种植基地和贸易集散中心，也成为农业观光旅游的知名品牌。

 

 

  青州花卉以盆栽为主，因而也催生了青州花木盆景的繁荣。

  盆景艺术，是一门含有盆栽技术、园林艺术、叠石艺术、绘画艺术的综合性艺术。它以植物、山石、水土为基本素材，经过艺术处理和园艺加工，种植或者布置在盆钵之中，成为集中表现大自然优美景观的艺术品。它师法自然，“虽由人作，宛如天开”，倾注创作者的思想感情，浓缩大自然的优美风光，将花木栽培技艺与造型艺术紧密结合，体现文学、美学的深厚意蕴，其姿韵、色香之美，型雅、格高之胜，历来得到人们的广泛喜爱。

  所以，元代士人丁鹤年曾为友人题诗赞颂盆景云：

  尺树盆池曲栏前，老禅清兴拟林泉。气吞渤澥波盈掬，势压崆峒石一拳。仿佛烟霞生隙地，分明日月在壶天。旁人莫讶胸襟隘，毫发从来立大千。

  “分明日月在壶天”“毫发从来立大千”两句，高度概括了盆景“缩龙成寸”“小中见大”的审美特性。“尺树盆池”的盆景，是微型的园、立体的画、无言的诗、鲜活的艺术。

  中国盆景艺术，伴随着中华民族五千年的历史文明日臻完美，它滥觞于史前文明，兴于春秋战国，成于两汉唐宋，盛于明清而臻于当代，并形成了众多独具特色的艺术流派。青州盆景在齐鲁文化孕育下产生、发展，是盆景艺术流派的佼佼者。

  早在春秋时期，青州已经出现了专业化的园圃人员，并有专事管理的司官，在发展栽培技术的同时，开始盆景创作。

  青州的盆景艺术，经历数千年的发展，随着人们经济物质生活与精神文化生活的不断提高，越来越多地进入人们的审美视野。到明清之时，盆景走出达官贵人的庭院，进入寻常百姓之家。

  安致远的《青社遗闻》曾记载了一件真实而有趣的事：

  青州崔太守方宴宾，而欲陈设盆景以娱客，不获佳者。左右曰：“某轿夫家颇有上品。”曰：“舆皂何知。”既而漫问之曰：“汝家盆景可有佳者否？”曰：“小人亦不辨其佳否，但修事有年矣。”命其一一舁至，品皆珍异。问：“有田产乎？”曰：“无有。”“有妻子乎？”曰：“无有。但有二佣以浇莳为事，每暇日则独酌其中，醉则狂歌俚调以自乐。”守欲以重价购之，叩头不肯，守亦不强。此与妻梅鹤子何异，惜其身居贱役耳。

  故事说：明朝时，青州有位崔知府，酷爱青州盆景。他设宴时，将收藏的盆景向宾友展示。结果，众人看后都说：“知府大人这些盆景虽然不错，但是没有佳品。”

  属僚们说府衙轿夫的家里藏有许多盆景。崔知府命令轿夫将他的盆景一一拿来观看，满座惊奇，拍手叫绝，千姿百态的盆景，件件造型奇特，情趣盎然。崔知府感慨万千，问及那人的家庭。那人回答：“我没有产，也没有妻女，只是雇佣了两个人按时浇灌修剪。有空喝酒相伴，醉后就与这些盆景歌唱娱乐。”

  崔知府爱不释手，就想出重金，购买几件。那人当即就跪下，坚决不肯。善解人意的崔知府也不勉强。笔者安致远感叹：这位轿夫真比得上宋代的名士林逋了！

  林逋，隐居孤山，终身不娶，以梅为妻，以鹤为子，可谓高雅。

  轿夫虽为贱役，但以盆景为终身伴侣，可敬可叹！

  这个真实的故事，说明青州盆景艺术的魅力和一般百姓对盆景的喜爱，已近于无以复加的程度。

  近年来，随着生活水平的不断提高，青州盆景的创作和欣赏也迈向一个更高的水平。青州盆景和花卉、赏石、书画、古玩同步闻名华夏大江南北，成为青州观赏性文化商品的知名品牌。目前，创作盆景的专业人员近千人，盆景艺术精品上万件，专门进行盆景展示和交易的园林数十家。在每年举办的花卉博览交易会上，盆景艺术展示与交易都占有着夺光抢眼的位置。

 

 

桂花盆景

 

 

梅花盆景

 

 

松柏盆景

 

 

迎春盆景

 

  过去，中国的盆景艺术曾归结了花木盆景的“四家、七贤、十八学士、花草四雅”。今天的青州，盆景种类繁多，争奇斗艳。最为知名的是桂花、松柏、梅花、迎春四大品牌。

  青州盆景的四大品牌，还经常使人联想起中国的古代才女：李清照、朱淑真、谢道韫、卓文君。

  桂花是著名的香花，叶色终年翠绿，树姿挺秀明洁，盛花时缀金满枝，碧叶黄花，浓香四溢，历久不衰，令人心旷神怡。桂花多在秋季开放，故有“独占三秋压群芳”之誉。

  唐宋以后，桂花已被广泛用于庭园中栽培观赏，也开始制作盆。历代文人墨客以桂入题，歌咏桂花，写出了许多脍炙人口的名篇佳句。宋代女诗人朱淑真写道：

  弹压西风擅众芳，十分秋色为伊忙。一支淡贮书窗下，人与花心各自香。

  诗人匠心独具，由咏桂花的风格而表现人的品格。桂花虽容貌平平，光泽暗淡，颜色轻黄，没有惹人注目之处，但她浓郁的芬芳常留人间。青州人民喜爱桂花的芳香，更热爱桂树的品格。

  青州自古便有栽培桂花的传统，明代的衡王府便以培植名贵桂花享誉一时。目前，青州偶园内仍存有十几株明朝的桂花盆景，树龄达到400多年。

  梅花，开花极早，形象清癯，颜色浅淡，香气清雅，更具耐寒品格，素有“雪中高士”的美誉，亦为“花之君子”，故而赢得古代众多诗人词人们的青睐。梅花盆景，浓缩梅花的神韵和品格，顺乎自然，巧夺天工，是难得的艺术佳品。

  屏居青州的李清照，更是对梅花有着特殊的眷恋和炽热的情感。据不完全的统计，李清照现存的60多首词作，完全吟咏或约略提到梅花的有10多首。她说归来堂的梅花：“玉瘦香浓”“红酥琼苞”“香脸半开娇旖旎”“玉人浴出新妆洗”“此花不与群花比”。

  松柏盆景，因其管理粗放，四季常青，同时具有顽强的生命力和苍古奇特而不失典雅的造型，因而广受人们的青睐。青州松柏资源非常丰富，遍布青州的西南山区，已形成了青州盆景的主导品牌。

  松柏具有挺拔、耐寒、坚韧、长寿的品格，是众人讴歌的对象。刘禹锡有“后来富贵已凋落，岁寒松柏犹依然”，李白有“愿君学长松，慎勿作桃李”。宋代青州有“矮松园”，为当时著名书院，院内以栽植矮松知名。状元宰相、青州人王曾写有《矮松园赋》，对两株矮松极尽描绘。

  西晋谢道韫，被称为“咏絮才女”，但谢道韫却有著名的《咏松诗》：

  遥望山上松，隆冬不能雕。愿望游下憩，瞻彼万仞条。腾跃未能升，顿足俟王乔。时哉不我与，大运所飘摇。

  谢道韫虽为女流，但胸有大志，极为欣赏松树的品格。

  迎春盆景，以其造型袅娜、花色艳丽，堪称其中的翘楚。宋代韩琦有诗《迎春花》：

  覆阑纤弱绿条长，带雪冲寒折嫩黄。迎得春来非自足，百花千卉共芬芳。

  它与梅花、水仙和山茶花统称为“雪中四友”，是名贵花卉品种。迎春还具有不畏寒威，不择风土，适应性强的特点，历来为人们所喜爱。青州迎春以盆景养殖为主，已有800年的历史。

  青州盆景充分体现了青州地域文化的鲜明特色，既展现出北方的阳刚之气，又体现出自然天成的情趣；既有金戈铁马之雄奇，又有平淡简远之清丽；既似国画大写意之手法，又似工笔素描之纤细；既具有丰富的文人意蕴，饱含书卷之气，又具有雄奇奔放的特点，少有雕凿之痕。

  可以说，青州盆景在山东盆景乃至中国盆景艺术中，独树一帜，独领风骚。