（上接2013年8月20日三版）
六月十七日，宗泽到达开封。面对残破不全的开封城和混乱不堪的社会秩序，他首先从安定民心、解决民生问题入手。下令逮捕了一批勾结金兵、为虎作伥者，就地正法，以清除金兵的内应；同时在全城张贴告示，严禁盗窃，犯者不论赃物多少，一律按军法处置。于是，“豪强退缩，盗贼屏窜”，迅速恢复了正常的社会秩序。鉴于物价飞涨，严重影响人民的生活，他密令衙内厨子和监库使臣，买来米、面制成笼饼和酒，核计成本，发现笼饼只有市价的三分之一，酒只有市价的十分之一。他传唤一个作坊饼师审讯，并以“哄抬物价罪”斩首示众，杀一儆百，从而煞住了哄抬物价的歪风。他深知物价暴涨源于货物缺乏、要稳定物价必须开辟货源。于是发动群众疏通汴河、五丈河，“泛应纲运”，使各地货物源源不断运到开封。他还恢复了“税盐制”，允许百姓贩盐，盐价随之下降。由于宗泽理财有方，开封很快重现了货物充盈、物价平稳、人心安定的繁荣景象。在驻军中也积储有半年的粮草，为抗金打下了良好的物质基础。
金兵占领期间，开封城的防御设施被破坏殆尽。金兵撤离开封后，仍屯留在黄河北岸，距开封不足200里，鼓角之声朝夕相闻，随时都有可能发生战事。整军布防是面临的最急切任务。宗泽大力修复楼橹，开浚壕河，修造守御之具，把分散在开封内外的宋军组织起来，按城的四壁分为四区，各置统领为守御使臣，选派四位“有谋略勇敢之士”分任四区提领，规定各区的防守范围和职责，把召募来的义兵，分隶各区统领管辖，与正规军协同作战。为了对付金国的骑兵，宗泽汲取他人的经验，制造了“决胜战车”1200辆。每辆战车就是一个独立的战斗单位。“每辆用五十五人，一卒使车，八人推车二人扶轮，六人执牌辅车，二十人执长枪随牌辅车，十有八人执神臂弓弩，随枪射远。”每10辆战车为一队，共120队。宗泽派两位将领担任指挥和操练。每日操演“回旋曲折之阵”，协同步兵作战。宗泽在加强城防建设的同时，还极力扩大防守范围。在城郊选险要之处，建立了24座坚固的壁垒，派兵数万驻防；沿黄河修筑纵横相联的“连珠寨”，分兵把守；同时把开封府濒河72里，平摊给府属16县负责守卫，令挖掘深阔各丈余的壕沟，沟南密植鹿砦等，以防金国骑兵的冲击。这样，从开封城至黄河南岸建起了纵深的防御体系，这是开封有宋以来的最强固的防御设施。
当开封被金兵围困时，各地勤王军纷纷前来救援。南宋王朝建立后，当权的主和派却歧视他们，“凡勤王人例遭斥逐，未尝有所犒赏，未尝有所帮助，饥饿流离，困厄道路”，不少散落在开封一带。宗泽认为他们都是忠义之士，尽力予以帮助，号召他们团结抗金。于是，这些勤王军很快聚集到宗泽的周围，听从号令，成为守卫开封的重要力量。
九月初，宗泽获悉金兵在真定一带调兵遣将，蠢蠢欲动。他渡过黄河，前往视察河北各地驻军，约集河西忠义统制共商对策；同时致函河北西路招抚使张所，邀他出兵配合。早在八月间，主和派为了打击以李纲为首的主战派，极力低毁招抚、经制两司的设立，猛烈攻击张所、傅亮。李纲上疏为张、傅辩解，高宗置之不理，李纲仅做了75天宰相就被迫辞职。朝廷接着下令免去张所的河北西路招抚使职务。正在部署战斗的张所，突然接到免职谕令，因而不能领兵出战。其部将都统制王彦决心按张所的部署，率军渡过黄河，袭取卫州新乡。金帅以为宋朝派大军进击，急忙调集数万金兵围攻王彦部。王彦战败后，退守共城西山，吸纳两河忠义民兵，组成名闻遐迩的“八字军”。宗泽感到王彦部孤处敌后，有被歼灭的危险，函约王彦到开封共商，建议他移师黄河南岸，以壮宋军声威。王彦接受宗泽的建议，移师黄河南岸，拱卫开封。
宗泽对直属部队、友军和义兵一视同仁，有功必赏，有才必举。他十分赞赏王彦的爱国热情和军事才能，认为是不可多得的将村，上疏举荐王彦出任河东、河北制置一使。宗泽尤其重视人才的发掘和培养，对岳飞的爱护、教育和提拔，就是典型的一例。宗泽知道岳飞其人，是在任副元帅期间。当时岳飞是宗泽属下刘浩部的小军官。在开德一带战斗中，岳飞机智英勇，屡建奇功。战后，宗泽亲自召见岳飞，亲切地对他说：“你智勇才艺，古良将不能过，然好野战，非万全之计。”随手送岳飞一张阵图。岳飞回答：“古今异宜，夷险异地，岂可按一定之图？”宗泽反问：“如你所言，阵法不足用耶？”岳飞回答：“阵而后战，兵法之常，然势有不可拘者，且运用之妙，存乎于心。”宗泽沉思一下后说：“你说得对。”宗泽的谆谆教导和虚怀若谷的态度，岳飞既感激又钦佩，从此视宗泽为恩师。后来刘浩部拨归黄潜善管辖，岳飞随部队到南京。岳飞见主和派力主南迁，便上书高宗，抨击避敌苟安思想，结果遭“夺官归田”的处分。岳飞并不因此动摇自己的抗金决心，北上投奔河北西路招抚使张所。张所破格提升岳飞为中军统领，拨归都统制王彦作偏裨将。岳飞随王彦渡河进袭金兵，战败后王彦退守共城西山，岳飞不赞同王彦的战略部署，就离军而去。后虽有悔悟，又恐王彦不接纳，于是投奔宗泽。岳飞刚到开封，尚未见到宗泽就被有关部门拘押，按军法判处斩决。宗泽得知后，心想岳飞固然有罪，但现在国事艰难，正是用人之际，为什么不给他一个改正的机会呢？他驰往刑场，见被捆绑着的岳飞神态安详，不竟赞叹道：“此将材也。”下令松绑，留军中听候发落。不久，金兵进犯把水关，宗泽委岳飞为踏白使，拨给五百骑兵，前往迎敌，并叮嘱道：“吾释汝罪，今为我立功。”岳飞不负宗泽所望，大败金兵凯旋而归。宗泽论功行赏，提升岳飞为统制，参与军事机要。岳飞从此开始崭露头角。
在宗泽领导和主持下的开封，建成了纵深的防御体系，聚集了强大的抗金武装，并在战斗中选拔了一批智勇双全的将领，成为抗击金兵南侵的中流砥柱。
拘押金使 保卫开封
伪楚政权的瓦解，意味着金朝统治者扶植其走狗统治黄河以南地区计划的破产。于是，他们派遣使者，以出使伪楚为名，一面进行诱降活动，一面窥探南宋的动向和开封的虚实，为武装进攻作准备。
宗泽到开封不久，就有金国牛太监等八人来到开封。宗泽发觉后，认为在宋、金对峙的情况下，他们来开封公有图谋，建议东京留守范讷将他们扣押拘监。范讷接受宗泽的意见，拘押金使，并上奏朝廷请示处置办法。主和派认为拘押金使，必将激怒金国统治者，惶恐不安，急忙下令将金使“迁置别馆，优加待遇”。这时宗泽已接替范讷任东京留守，对朝廷如此处置十分反感，给高宗上了《奏乞依旧拘留敌使疏》，认为这样做是张皇敌势，有损国威，表示“不敢奉诏以彰国弱”，责问“不知二三大臣何为于贼虏清款如是之厚，而与我国家大计如是之薄！”宣称：“陛下果以臣言为非，愿尽赐褫削，投之瘴烟远恶之地，以快奸邪贼臣之心。”高宗对宗泽坚决抵制诏令极为不满，就亲手下诏，施加压力，说什么：“拘留金使未达朕心，宜迁置别馆，优加待遇。朕之待卿尽矣，卿宜体此。”在封建时代，作为巨子是无法对抗王命的，宗泽只得遵旨将金使迁置别馆，实际上仍加以软禁。
主和派黄潜善、汪伯彦等，看到拘押金使一事触怒了高宗，认为打倒宗泽的机会来了，对宗泽进行百般攻击，指责他专断妄行，目无皇上，对抗圣旨，破坏邦交，提出将他撤职查办。在一片罢逐宗泽的喧嚷中，富有爱国心和正义感的尚书左丞许景衡挺身而出，上书高宗，声明自己虽不识宗泽，但近闻宗泽出任东京留守兼开封尹，其“威名政术，卓然过人”，“又方修守御之备，历历可观”。今为拘押金使一事，将他撤职查办，未兔太过分了。接着提出“若罢逐宗泽，则当别选留守，不识今之官员其威名政绩有超过宗泽者乎？若有其人，则除受交割尚费日月，兵民亦未信服，防秋是时，计将奈何？”这一连串问题击中了高宗的要害。如果将把守北大门开封的宗泽撤职查办，万一金兵南下，如何抵御？高宗不能不考虑此举可能带来的后果，几经踌躇，只得把罢逐宗泽之议压下。
金国见诱降受阻，决意付诸武力。同年十二月，金兵分三路：讹里朵、兀术(宗弼)率东路军攻山东，娄室率西路军攻陕西，粘罕(宗翰)率中路军攻河南，来势汹汹，企图一举摧毁南宋王朝。
开封是金兵进攻的重点。同月，粘罕率领金兵主力向河南推进，兀术也率领部分东路金兵指向开封，配合粘罕的攻势。面对金兵的进攻，将领们有的主张集沿河各州县的宋军，“并兵力战”；有的主张断河梁，“坚守自固”。宗泽笑道：“去年京城陷落，正由于此，难道可以沿袭吗？”“戒诸将不得轻动，极力保护河梁”。宗泽派统制刘衍、刘达，各带兵2万，战车200辆，分头驰援郑州和滑州，以分金兵东西夹击之势，然后集中兵力，等待时机，寻找突破点，痛歼来犯之敌，然后渡过黄河，切断滞留黄河南岸金兵的退路，形成关门打狗之势。兀术率领的东路金兵被拒于滑州城下，又得不到粮草补充，不得不退往山东。越过黄河从北面佯攻的金兵，闻讯后，恐被宗泽切断退路，连夜逃回河北。粘罕见夹攻计划彻底破产，只得放弃原来的打算，率领中路金兵的主力转掠西京(河南洛阳)。金兵第一次对开封的攻势，就被宗泽轻而易举的瓦解了。
建炎二年(1128)正月，在春节元宵期间，粘罕以为宋军无备，从郑州方向进袭开封。宗泽在开封近郊设伏以待，派刘衍率部在郑、滑间伺机而动。宗泽为了诱敌深入，特张榜公告全城：元宵节张灯5天，暂时解除宵禁。在这几天里，开封城内张灯结彩，车来人往，异常热闹。金兵游骑窜到开封城下窥探，回去后报告所见的情景。金帅自以为得计，气焰更加嚣张，率军长驱直入，抵达距开封城仅三四十里的白沙镇。宗泽属下闻讯后，急忙向宗泽报告。这时，宗泽正与宾客下围棋，谈笑风生，对金兵到达白沙镇似乎充耳不闻。将士们只得自动拉起吊桥，关闭城门，登城守御。宗泽得知后，召集将领，对他们说：“何事要如此慌张！”下令将士们解甲归寨。正当开封百姓欢度元宵节时，金兵大队人马悄悄到达开封城西七里的板桥，完全进入宗泽部署的伏击圈。这时，刘衍率军向金兵发起猛攻，埋伏的宋军同时出击，四面包围，左右夹击，金兵溃不成军，宋军乘胜追击，收复了延津、胙城。河阴等地，一直追到滑州。滑州之西30里，有一个金兵的营寨，是金兵军需的重要供给地。刘衍分兵连夜进袭，一举攻破，缴获了大量的辎重和粮草。 (宗立成)
宗泽
镇江宗泽墓
（山东尧王集团特约刊登）