青州大集源于何时已无可考。只记得在我很小的时候，也就是刚刚记事那年春节的前几天，跟着爸妈回青州老家过年，那天心情不错的爸爸带着我和哥哥去赶河滩大集。那是我第一次看到如此多的人聚在一起买卖东西，密密麻麻，人头攒动，少说也得有一、两千人之众。那个场景像一张老照片印在脑子里，多年过去，虽已泛黄，依旧清晰。
  大集在南阳河万年桥下西边的河滩上，所以也称作河滩集，阴历的逢五排十开集。到了腊月二十五那天开始一直到大年三十，天天是集，这是为了给年底还在忙碌的人们充分的时间采办过年所需。
  大集离我爷爷家不远，走着去有十多分钟就到了。那天我爸买了很多东西，具体有啥，早已忘记。只记的有两个大窝头形状的“花垛子”——当地人自己做的一种烟花，泥巴做的外壳。“花垛子”点着了，烟花能冲屋顶那么高，而且能燃放好长时间。那时国家对烟花爆竹还没有控制，青州很多人都会自己配制火药。大集上有不少自产自销的烟花爆竹摊点。
  横跨南阳河的万年桥是座清代古桥，桥两侧的青石护板上依稀雕着一些图案，仔细辨认是穿着古代服装的人物，只是被损毁得面目全非。我爸说那上面雕的是古代《二十四孝》的故事，他小时候还是很完整的，后来“破四旧”时被红卫兵砸了，成了今天这副模样。
  长大后，只要回了青州，遇到赶大集的日子，没事我就会去逛逛，倒不是有什么东西一定要买，就是喜欢那儿的热闹。
  去过几次，对大集的认识就充分了。新鲜蔬菜、时令瓜果、花鸟鱼虫、猫狗家禽、各种花卉、旧货杂物、五金农具、古玩字画、锅碗瓢盆、应时服装、床单被罩，卖各种东西的都各自分区划片，互不相扰。春节前几天的大集口上还有摆摊写对联的。
  卖菜的地方是人最多的地方。天一亮就摆满了各种新鲜蔬菜，都是周边的菜农自己种了自己卖，当地人称为“自卖头”，价格合理、新鲜。因为是自己种的，秤总是给的高高的，让顾客满意为准。
  河滩最西面是买卖各种木料的，当地人房前屋后种的树成材后伐到，自己家一时半会的用不到，就拉到这儿卖掉补贴点家用。有盖新房或家里要添置新家具的也会到这儿来寻找自己的所需。这儿是大集人最少的地方，但成交率却很高。只要是去那儿的就是有需求的，毕竟没有谁闲的没事去看木头。
  卖花鸟鱼虫、猫狗的是最热闹的地方。许多人因为一条狗、一只鸽子或一只鸟的好坏，因观点不同争得面红耳赤，谁也说服不了谁。还有拎着鸟笼子来赶集的，笼子里的鸟，或八哥或百灵，养得油光水滑，叫声响亮委婉，博得众人一片喝彩声。大都是鸟主人头年开春在大集捉的小鸟，养成了拎出来炫耀一下。很多人在此能从开集一直呆到散集，啥也不买，就为热闹。
  大集上买卖的东西可谓五花八门，千奇百怪，只有你想不到的，没有它没有的。有没盖的老茶叶坛子，缺了档的老算盘，没琴玄的二胡，单个的门环，不知什么样的人会买这样的东西，买回去又有何用。也许这就是它吸引人的特别之处吧。
  我最喜欢去的是旧书、旧货摊。我有一套小人书《偷拳》，上、中、下三册，是我特别喜欢的，结果下册不知哪个缺德的借了去看没还我。问遍所有身边的朋友，一个个都茫然无辜的表示没见过。有一天在大集的旧书摊上突然看到了一本，新旧程度和我的那套都一样，因为只有一本不成套，摊主要价很低，我连价都没还就买下了。我甚至认为这就是我找不到的那本。可摊主是淄博来的，他只是逢集才会来青州摆摊，这事你也就只能去遐想了。
  有人在大集上不断地寻找，这一集淘几本，下一集再找几本，最后找齐了整套的四十八本的小人书《三国演义》。
  更多的人来大集是玩，没有特定的目的，也许遇到自己喜欢的东西就买了，也许两手空空的来两手空空的回去。去过了，心里也就踏实了。若没去，总会觉得自己错过了什么。
  喜欢赶大集的大有人在。去的多了，会在那儿结识很多有同样爱好的朋友。大家见了面问个好，聊聊天，交流交流心得。
  七、八年前，青州城市化改造开始提速，河滩大集关闭，南阳河修了石砌的河堤，种上了树木花草，万年桥也重修了，青石护板上雕的还是《二十四孝》，只是人物形象呆滞，雕刻粗糙，匠气十足。
  两岸的河滩上建起了一排排的仿古建筑，做起了商业经营，开了画廊和饭店，干净整洁了许多。到了夏天，更是消暑纳凉的好去处。
  大集迁到了北城，垒起了围墙，修了排列有序的彩钢瓦大棚，还建了许多商铺。去过几次，感觉更像市场，缺少了昔日大集的味道。
  时过境迁，社会在发展，很多事情是不可能一成不变的保留下去，能有一段经历和回忆也不枉逝去的时光吧。
  作者简介：沙力。1965年6月生人，祖籍山东青州，现在山西太原工作，自由职业者。山西省美术家协会会员，中国民间文艺家协会山西分会会员，傅山书画院院士，山西兰风书画院副院长。2014年4月出版《杏花巷三号》(山西北岳文艺出版社)。（沙力）
 

赵志勤摄