烟草，这种携带青州声誉走向世界的作物，曾给青州带来巨大经济利益和社会效益。在相当长的时间内，成为广大农民争相种植及青州经济收入的主要来源。如今，这种曾给人们带来巨大财富，代表山东特产畅销国内外，为青州赢得众多荣誉，一度成为青州经济支柱，让青州人引以自豪的传统作物，却在青州境内悄然消失。回顾烟草在青州大地上生长几百年的兴衰历史，对认识外国资本来中国投资的本质，社会经济的发展规律，以及怎样对待当前的某些经济现象，可能有所借鉴。

红花盛开的烤烟植株

烟草的传入

  明朝以前，古老的青州及中国大地上并无烟草这种植物。明朝永乐年间，太监郑和受朱棣皇帝派遣，多次率船队经东海、南海、马六甲、南印度群岛下西洋。有一次在返回途中遇海上特大风浪，船队为躲避风浪，保证安全，停靠在菲律宾的吕宋岛。靠岸停船期间船员闲暇无事，上岸游览解闷。见当地土著成年人，无论男女，在逛街、劳作、狩猎时，嘴里总衔着一截点燃的树叶样的褐色叶卷，并不断从口鼻中喷出一缕缕白色烟雾。经询问乃知，因当地气候湿热，人易疲劳、晕厥，蚊虫兴盛，追逐人身叮咬。人们口中叼衔的东西是当地“淡芭菇”植物的叶子。其叶片点燃后冒出的烟雾，能驱赶身边的蚊虫，避免被其叮咬，并能使人解除疲劳、精神振奋。船员们仿照土著人的样子，将半干的淡芭菇叶片卷成条状试吸，果然精神大振，顿觉周身舒畅，飘然自得。于是将这种植物种子带回中国，在福建泉州、漳州一带试种成功。
  开始，人们只是将这种植物当做提神、解困，驱散蚊虫，规避瘴气的药材使用。根据传入时的译音仍称其为“淡芭菇”、或“淡八菰”。后来，种植人觉得这种一年生的草本植物，可利用的只是它燃烧时产生的烟雾，于是称其为“烟草”。
  由于烟草产生的烟雾具有一定的提神、醒脑、解乏作用，吸食后可使人身体舒畅，精神兴奋。于是，吸烟风气很快在一部分文人雅士、达官士绅等社会上层人物中流传开来。并将吸烟看作是一种时髦雅好，是体现一个人追逐时尚、显示品位的方式。甚至有人认为：“士不饮酒吸烟，其人必无风味”。正是这种追逐绅士风味的陋习，使不少人加入了吸烟行列，并逐渐对烟草的喜好由“索尔尝试，发展到了时刻必需”的地步。烟草随之成为一种时尚消遣品、兴奋剂，在日常生活、接待客人时不可或缺的时髦待客之物。一时间什么旱烟、水烟、鼻烟等吸烟工具、吸食方式纷纷出现，并在许多城市设立了专供烟民吸烟的“烟铺”。
  社会风气上行下效，上有所好，下必效仿。上层社会的爱好，很快便被下层人士模仿。吸烟的恶习迅速从达官贵人向普通民众扩散。带动民间将烟草视为与茶、酒同样重要的休闲、待客之物。吸烟逐渐成为一种广泛社会现象。社会的需求，刺激烟草种植地域、面积不断蔓延、扩大。
  至明朝万历年间，烟草种子传入青州，先是农民在田头、地边、房前屋后少量种植。开春育苗，夏季移栽。秋天成熟后，由上到下逐渐将棕黄色的成熟叶片用刀割下，系在绳索或高粱秸上，晾晒于庭院。晾干后经适当回潮、分层排放、压实，使其自然发酵后的叶片呈棕红色，人们称其为“晒烟”。吸食时，将烟叶卷成手指粗细、手指长短的条状，或将烟叶搓碎，放入特制的烟袋锅中，点燃后随吸随吐，口鼻中不断喷出白色烟雾。初期，种烟农民多自种自用，或送亲朋好友，很少作为商品上市交易。青州的山坡丘陵地带，旱涝适中，土壤适宜，光照充足，长出的烟草叶片丰厚、色泽光亮、油份充足，点燃后烟雾强烈，香味浓重，刺激性强，深受吸食者青睐。于是，山区农民便扩大种植面积，将晾晒后的烟叶远销到寿光、乐安、博兴、利津、德州、沧州、河北等平原地区。清朝文学家蒲松龄，在他的《农桑经》中记述：“益都、沂水、蒙阴、临朐、安丘等地所出烟草，已在省内外享有名气。尤以益都为最。(当时，上述各县皆属于青州府)因之，青州烟成为山东烟的统称”。
  至明末清初，吸食烟草的人群扩展到“上至王公大臣，下到平民百姓”。甚至发展到“上至耄耋老人，下到三尺童子，无不吸烟”的程度。社会的需求，促使了生产的发展，吸烟人群的扩大，社会需求增加，刺激了农民对烟草种植的积极性，植烟地域、植烟面积不断扩大。
  社会吸烟恶习的蔓延，污染了封建社会晚期的中国。烟草成了占用社会土地、耗费官民钱财、消磨人们意志、影响社会风气、危害国民健康的有害品。为此，明朝崇祯皇帝、清朝康熙皇帝，都曾下诏在国内禁烟，但收效甚微。
  当时，社会风气日下，明朝遗老、八旗子弟，吃喝嫖赌，走马斗狗，贪图享乐；官场上下相互勾结，乌烟瘴气，政令不畅。上层人物、富豪、劣绅不但公开吸食烟草，而且暗中享用大烟(鸦片)。社会风气，上梁不正，下必梁歪。上层人吸食的大烟禁不住，下层吸食晒烟何以得禁？吸烟成为当时中国误国害民、危害社会、致使大量土地占用、白银外流的社会顽疾。直至1840年道光皇帝决心禁烟，先在达官贵人中禁食鸦片，林则徐在虎门硝毁大烟，在沿海港口设关检查，杜绝鸦片入境后，禁烟令在民间方见效果。

烤烟的兴起

  林则徐虎门销烟后堵塞了鸦片进入中国的渠道，以英国为首的老牌资本主义国家不甘心退出中国市场，放弃这个巨大的捞钱领地。十八世纪末期，英、美资本主义国家挖空心思继续寻找谋取中国人钱财的途径。大烟(鸦片)不准卖了，便将制造先进、吸食方便、香味更足的纸制卷烟运来中国。清光绪十六年(1890年)，美国老晋隆洋行首先来中国推销纸制卷烟。随后英国、菲律宾、日本等国商人，也陆续来中国推销“品海”、“海盗”、“老刀”、“骆驼”等品牌的纸制香味卷烟，时称“香烟”。在中国的上海、广州、青岛、天津、旅顺、南京等港口城市设点销售。纸制香烟以其华丽的包装、精致的烟卷、醇厚飘渺的香味、便捷的吸食，很快在社会上层人物中找到市场，随之进入普通百姓的待客酒桌，亲朋交往。  （上）

烟铺及吸烟用具

明朝烟草晾晒图

清朝青州烟草销售图

不同阶层人士吸烟图及吸烟工具