人上年纪，思维便有些退化，孩提一般沉不住气，一旦获得自己悦愉的东西，便忍不住的得意。友人刚进门，我便向他展示这幅《五牛图》。他就那么俯身一看即说：“我也有一幅，唐代画家韩滉的名作。印刷品。不值什么的。”看他这般不认真，我说：“你看仔细了，是印的么？”友人这才俯身再看，说：“啊哦，还真不是印刷的，啊，是烙铁烙出来。”友人也是有点欣赏水平的，他用审视的目光端详着，五头牛从左至右一字排开，各具状貌，姿态互异，或行，或立，或俯首，或昂头，动态十足。他感叹说：“这五头牛眼睛周围的皱纹，眼眶边缘的睫毛，还有牛身上的曲皱，都这般精细地画出来了，不容易，不容易，这是在宣纸上，用的是滚烫的烙铁。”

  这是一张宣纸烙铁火墨画，作者不是什么名家，而是一位老农民，青州火墨烙画非遗项目传承人——刘祖培。我应该称呼他表哥，一位七十五六的老者。人到这把年纪，很多人已经是颓颓老矣，这痛那痛浑身痛，甚至是处处需要儿女照顾。谁说年老无作为，老梅到老越精神。表兄城里南营街人士，本身事农却很是技巧，外表精瘦实际却是精干，懂电工懂机械，一直都是生产队的能工巧匠，也曾担任社办工厂负责人。尽管家庭条件不容许深造，却始终热爱艺术，当然这与家庭熏陶有直接关系。按说南营街刘家，这是《益都县图志》有记的耕读世家，虽说后来不再时兴这一套了，但毕竟是家学渊源尚在，而他敏而好学，热爱读书热爱绘画，终生务农，很苦也很累，却从不言弃。即使拱了一天土车，夜晚也是要揣摩画谱或动手描上几笔。人是需要有点精神的，平常人有一颗平常心，凌厉而行，没必要把目标定得太高，适合自己就可以。关键是锲而不舍地做下去。知识是积累的，技巧是练成的，保持一种平和的心态，追求自己心存的梦想，这就是好，即使上了年纪。

  凡事说起来容易做起来难，一个古稀之年的老头，戴着花镜手拤烙铁伏案作画，这情景便令人感动。青州不乏书画爱好者，随便到一个地方，能泼墨涂一幅山水，执笔撇几支修竹，点几株牡丹者比比皆是；油画剪纸能手也有若干。这几年又盛行农民画，似以拙笔见灵巧，以简单平实显真情，赢得广泛好评。祖培老先生火墨烙画，又是别开生面。这是在纸上烙画，工具不是毛笔排笔，也不用墨汁和油彩，使用的是烙铁，握在手里沉甸甸的；烧热的烙铁是有温度的，发烫的烙铁在纸上游走，留下一道道烙痕，这烙痕就是线条，组合成相应的图画，表达心中的意愿；烙铁可描可扫，重扫留痕则深，轻扫留痕就淡，这深浅底色用在画作上，就是明暗的对比了。拿着炙热的烙铁，需要火一样的热情，烙痕似墨涂，留在纸上永不退色，这烙画也就被雅称为火墨画。最初的火墨画一般是在硬质木板上，或者在葫芦表面上，这样烙画就已经不易。组培先生的葫芦烙画、木质烙画，已经很造诣了，但他并不满足，硬是要在纸上烙画。烙铁是带着温度的，接触纸张仅在倏忽之间，留痕必须连贯流畅，这就需要手上的功夫，动作干净麻利脆。而且他还要仿作古人名作，这便又增加了难度。因为一般名作，早已被人熟知且司空见惯。要去仿作就必须一笔一划精确到位，否则还真能被人瞅出毛病来。因此没点日常的知识积累，仔细地观察揣摩体味，以致了然于胸整体上把握构思布局，细节上精准到位，了然于心才能举起那把烙铁，开始烙烫的过程。心到意到凭借着手感，容不得半点疏忽。这是个再创造的过程中，不用笔墨用烙铁，再现古画另类的风采。

  青州技艺传承在民间。祖培老先生的火墨画是古城一绝，据说还有位杨祖前先生，虽说还不认识，但我知道他是臧台人，我同学的堂弟，善作焚香画。这南北双技巧，都是出自民间最基层，不是什么名家弟子，也非毕业于名牌院校，个人不会渲染，也无他人吹捧，靠的是得自己的功力，但就这一点就值得点赞。至于一些名家大家画作，瑰丽雄浑奇崛，画山黑黢黢一片，画树乱糟糟一团。我看不懂，若干人也说看不懂。看不懂便难以接受，老百姓是喜欢具象的贴近生活的东西，抱着扁嘴上树，不见得人人都去看高雅。倒是烙画这样的民间画作，却被群众广泛认可。我不懂艺术，只知道不论哪门艺术，只要取得民众的认可就好。

  青州古城古，民间能人多。文化底蕴沉淀于基层，许多人技艺在身，不显山不露水隐身在民间，默默的坚守着。随着古城的开发，古老文化的挖掘整理，也许能够让民间技艺传承者，能够偶或露峥嵘，因为这是一笔宝贵的文化资源。