□本报特约撰稿 张景孔
王锡恩，生于1872年(一说1871年)，故于1932年，字泽溥，又字泽普，青州市高柳镇东王车村人。
清光绪十九年(1893年)(一说1898年)毕业于外国基督教会创办的学校——登州文会馆，他是文会馆的第十五届毕业生。毕业后，因成绩优异而被留校执教，历任登州文会馆、山东大学堂和广文学院教习。1917年，齐鲁大学建立，任天文算学系(天算系)教授兼主任和天文台台长，是当时齐鲁大学各系主任中唯一的中国人，并且一直到他去世前，竟然无人能够替代。天文算学系是“齐大”的有名科系，他专攻天文学和数学，是著名的天文数学家。他著述甚丰，成就卓著，被誉为“当代世界六大算学家之一”。
读书登州文会馆
清同治十一年(1872年)，王锡恩出生在山东省益都县城北50多华里的东王车村的一家书香门第，因而他从小就得到了良好的家庭教育，小时候攻读四书五经，承学传统算学知识，后又到登州文会馆刻苦读书十年，学养有成。
或许有人会问，一个乡间孩子，他怎么能够就读于外国教会在登州创办的文会馆呢？这得从他的父亲说起。
王锡恩的父亲名王万箱，是一位饱学之士，满腹经纶诗书，精通天文地理，家中藏有明代徐光启关于天文、数学方面的译著以及清乾隆间御制《历象考成》等天文书籍。他能用算盘推算天文历法，既快速又准确，时人深为叹服。
西方教会传入青州以后，王万箱信奉教义，四处宣传，在本村毁神庙，建教堂，很是激进。因此引起村人乡绅不满，诉诸县衙，王万箱败诉。于是才有了重修庙宇、立碑记事的举动。
此后，50多岁的王万箱骑着毛驴，驮着大算盘，走街串巷，到处奔波，一方面为人测算吉日、观察推算风水，一方面宣传教义。于是，便有了王锡恩的父亲王万箱与狄考文的一次有趣的邂逅相逢。
世界上的事情有时候就是非常巧合的，但这也或许是王锡恩父亲万箱已有的心计。有一日，美国来华传教的著名传教士、教育家、翻译家、登州文会馆校长狄考文外出，恰与王万箱相逢了。狄考文一看王万箱的行踪，感到非常新奇，禁不住就问：“毛驴驮的是何物？有何用途？”
王万箱回答：“算盘。可以运算黄道吉日，测算天时地利。”
狄考文又问：“能运算日月蚀否？”
王万箱回答：“能！”
于是，狄考文便邀请王万箱到了他的后房。与王万箱约定：你用算盘，我用笔，推算下次月食的时间，以及可见地点的年月时分。同时开始，看谁首先算出来……
这样，两个人便一人用纸笔、一人用算盘紧张地运算起来，经过一定时间的推算，两个人几乎是同时完成了，而结果也相差无几。但是狄考文有一套计算公式与对数表可查，而王万箱则是两手空空，全凭一张算盘啊。这使狄考文大为惊异，很是佩服：中国人确实有才子学者啊！
也许是“惺惺惜惺惺”吧，两人的感情距离立时就拉近了。狄考文与王万箱热情地交谈起来。
狄考文问王万箱：“有孩子吗？”
王万箱回答道：“有一子。”
狄考文又问：“在做什么？”
王万箱回答：“在乡间学习四书五经。”
狄考文表示愿意教他西式算法，说：“你把儿子送来学堂，我不收学杂费用，你愿意否？”
王万箱当即答应。于是王锡恩便得以步入登州文会馆读书学习，成为狄考文的早期弟子之一。
融汇中西学养深
上文已述，王锡恩从小就受到了良好的家庭教育，他承袭了祖辈对天文算学的研究成果，蓄养了深厚的中国文化根基。这是一方面；另一方面，他又修习了西方天文学、数理学的理论与方法。他把中西学融会贯通，独立一枝，所以自然成为当时学者的翘楚。
从相关资料看，当时登州文会馆的课程主要有两大类，即圣道文学和天化格算。具体地分为：四书五经、策论经义、中国史记、万国通鉴、福音合参、天道溯源、省身指掌、救世之妙、心灵学、富国策、化学辨质、格物测算、微积分、格物学、天文学、代数学、八线学、地理学、测量学、数学、化学、形学、罗马、乐法、体操等等。从课程的设置看，是中西课目相结合的。
在文会馆，王锡恩受到了中西学、特别是西学科学知识的良好教育。而且，他遇到了两位学识渊博的校长兼老师，这就是狄考文和赫士博士。当时，登州文会馆已经建有“观星台”，传授“天化格算”，其中理化格算等课程为狄考文讲述，天文测绘等课程由赫士教授。
狄考文(1836—1908年)，美国宾夕法尼亚人。国际学界及基督教界公认的近代美国来华著名的传教士、教育家、翻译家，是19世纪教会教育理论的集大成者，他所创立的文会馆的课程设置模式在教会学校中具有一定的典型性，他被誉为“中国近代科学教育之父”。在办学过程中，狄考文积极从事新式教材的编写工作，先后出版《形学备旨》、《笔算数学》、《代数备旨》等教材，其中《笔算数学》先后修订、重印达30多次，具有很高的学术价值和社会影响力。
赫士(1857—？)，美国北美长老会教士，基督教神学博士。清光绪八年(1882年)来华，在山东传教，后在文会馆任教。光绪二十一年(1895年)，狄考文辞去文会馆校长职务，赫士为其继任者。在光绪二十二年至二十七年(1896—1901年)间，赫士将西洋学术与中国文化相综合，开设了中国历史、四书五经、数学、物理学、心理学、伦理学、基督教义等课程，把文会馆的教育又向前推进了一步。
狄考文与赫士皆为博士，而赫士获有天文、法学、汉学、神学四个博士学位，曾被清廷特别授予“进士”称号，似乎更胜一筹，在其《天文揭要》、《天文初阶》等著述中署名就是“美国进士赫士著”，可见他对这个“进士”头衔的重视程度。狄考文与赫士两位校长兼教授，无疑对王锡恩的进一步深造产生了极大的影响。
王锡恩在天文算学方面多有独到的见解。早在广文学院任教时，他便以西法为工具，结合祖传天文算法，利用木星光环运转周期计算日月食之方法，写成了一篇题为《论日月食测算法》的论文。因他没有学习英文，所以这篇论文直到20年后才由赫士代为译成英文，送交英国皇家学会审议。从而被法国天文学会吸收为会员，并由英国皇家学会授予理学硕士学位，这是一项姗姗来迟的荣誉。
晚年，王锡恩又创立了绘图日食新算法，受到国际天文学和数学界的高度重视。对于当时英美各国的许多国际性题目，他都一目了然。他的研究成绩显赫，（下转二版）
赫士居中其右为王锡恩